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東京でモーターショーやってますか。ボクは現実的ではない扁平率のタイヤを見ると萎えるのでなかなかコンセプトモデルとかに反応しないんだよね。今テレビではそのモーターショーをやってる。そして若者の興味を引く．．的な展開。その答え？ショーではスマホとクルマをくっつけて興味を引こうとしてた。現時点でボクは大笑いした。いやー、苦しいと思うよ。若い人にクルマに興味を持たせる方法はいくつもあるだろうけども、安定した収入でしょう。でもクルマのメーカーは海外に行く。この部分を報道せずしてどこが報道ステ．．．なんだと思ったりね。

まだ国道でした。と言うのもこの写真の場所は島根県～広島県の境で新しいトンネルルートが出来てしまい、いずれ国道じゃなくなると思われる場所だから。美郷町内ではトンネルが出来て旧道はすでに町道になったと思う。だから国道のうちに走れたのが嬉しいという理解されにくい喜び。この国道３７５号線は広島県の呉から島根県の大田を結ぶ中国地方の陰陽ルート、ドライブ的には走り難いところがあっても三次以北が楽しいかな？三次以南は走ってないところも多いし、呉から東広島のあたりって走ったような気もするけど記憶にない時点で走ったことないってことにする。いちいち自分が走った道なんて記録しないでしょう。撮影した場所は、はっきり言えば何もない道路ってことになるんだけど、時折走る車が枯葉を巻き上げて行くところに季節を感じる。江の川は水量があり、山間部と優雅に流れるんですよ。決してこの日は水が透き通ってたわけでもなく、濁っていた。だけどこの山の中でこの川の流れは何と言えばいいだろ？ただ眺めてしまうね。「何を今さら」って言われそうだけど「どこにこれだけの水があったんだ？」って感じ。実を言うと例えば奈良県の十津川村には笹ノ滝という名瀑がある。初めてここに行った時に轟々と流れ落ちる滝を見て「こんなに水が出てくるはずないじゃん」って本気で思った。それくらい山って水を抱えてる。この江の川を眺めてるとやっぱり笑われそうだけどそんなこと考えちゃう。この国道もいいけど対岸にも道がある。地図を見ると両岸に道があるところも多い。中国地方最大の川はボクを誘いますね。

ボクはよく言うのだけど、ドライブでの「いい気分じゃなかったこと」は記事にしない。するとほとんどのことは忘れる。忘れたいのだ。ところが１つまだ忘れないことがある。あえて記事にするが、夏の中国道大佐ＳＡでのこと。企業名が入ったバス（クラブ活動用かな）がやって来た。人がいっぱい降りてきたのはいいが、手に手にコンビニ弁当の空き箱などを持ってる。これが何十人になり、ＳＡのゴミ箱に捨てる。さらにゴミ袋一杯の缶ビールやらも捨てる。当然そこらに溢れかえる．．　これが今年の“ドライブ中に見たくなかったシーン”ワースト１かな。

毎年の新語、流行語大賞ってどうでもいいと毎年思ってる。だって去年は「ゲゲゲの」だったっけ？今年の候補を見てみると実はボクは個人的に気に入って「次の休みはどこにドライブ行くんよ？」って聞かれたりした場合に言ってたのが相撲の八百長問題からの言葉で「あとは流れで」ってやつ。「そうだな、中央道に入って飯田で下りたら山間部に入り．．あとは流れで」、おぉ、これは正しい使い方かも（違うか？）。あとはドライブ中に使えそうなのはホットスポットとか想定外かな。想定外なんていつものことだもんな。ポポポポーンはどこで使おうか？

まったく．．．紅葉がすでにこの林道沿いにある溪谷じゃ終わってるんだろうな、と言うのは平地で見頃だったから。それでも走ってみる。落ち葉で走り難いことは想像出来るのだが、ここは酷い。島根県の川本町～美郷町を行く県道２９６号線の南で並行してるこの林道は他の県道から三次に向かうつもりが、紅葉のモミジマークが地図にあるのでつい誘われてしまったのだ。モミジとかは残ってるかも知れないと思いながら。落葉樹の中を行く山道が落ち葉で埋まり「どこが道なんだ？」になることは珍しいことではない、あんまり好きで走りに行くタイミングじゃないけどね。全線がこんな落ち葉に埋もれてるわけではないです。普通は走るクルマもあれば、風で飛んだりしますから。実はこの場所、どうやら水がチョロチョロと流れて来るみたいです。だけど落ち葉を流す力はないと、それでこの状態。落ち葉だって色が鮮やかなら絵になるし、他のものと組み合わせればボクは無理でもセンスのいい写真を見かけることがあります。だけどこの落ち葉はちょっと．．．しかし色合いも地味な写真だよね。道路について言えば、これまた普通の林道。紅葉のピークなら楽しみだろうが、ドライブを続けてそこそこの経験がある身として言うなら、その紅葉のピークに合わせること自体がほとんど神業的なんでわざわざもう行かないんだろうな。興味のある道が多い地域だし。ここまで書いておきながら翌年には「この林道サイコー！」とか言って写真撮りまくってるかも．．なんだけどさ。峠は見事な切通しです。