知床クルーズ観光船行方不明に思う・・・・。

遊覧観光船「ＫＡＺＵ１（カズワン）」が航行していた「カシュニの滝」コースは、北海道斜里町が設定した三つのコースの中で最も長く、往復３時間かかるコースを航行中に浸水事故を起こしたことが伺われる。

私は友人がウトロでウニ採り漁師をしていることも有り、何度も知床半島を訪れていて、観光船に乗ってみようとしたときに、「明日、自分の船を出すから」と言ってくれた友人の言葉に甘えて、観光船に乗らずに次の日を迎えたのでした。

当日の朝「今日は海が荒れて来たから無理だな」とあっさり中止を告げられ、内心「え~…期待してたのに、そんなに荒れているようには見えないけれど」と、その時、北の海の怖さを知らない私は感じたのでした。

海を見てもそんなに荒れている様には見えなかったのですが、地元の漁師が船を出さないと判断したわけだから、それに従う他なかったのでした。

今日のニュースを聞いて、私たち夫婦が乗ってみようとしていた知床岬までのコースで、海が荒れ模様になって、漁をする船は早々にウトロ港に戻っていたというので、きっとあの日のような状態なのかな？と感じた。

10代の頃、海水温度が16度の千葉県の海岸で泳いだことが有りますが、ものの数分で筋肉がこわばり始め、海から上がる他なくなりました。

しかるに4月23日の知床の海水の温度はおよそ2～3度と言う低さと言うことですから、船に浸水して体が濡れれば凍水のような冷たさに感じるはずで、個人差もあるでしょうが、たとえ救命胴衣を着けて海面に浮いたとしても、痩せて筋肉も体脂肪もあまりない子供や高齢者なら数分で低体温症で失神してしまい、そして程なく絶命してしまう可能性が高いはずです。

4月23日にシーズンの初日を迎えたこの会社のクルーズ船ですが、乗客24人と乗員の2名の救命胴衣が用意されていただけでしょうから、その唯一の救命具であるはずの救命胴衣が救命する時間は、屈強な男子であれ、普段着と言う着衣では最大でも、たったの数10分間だけでです。

しかも、天候や波の高さなどの数時間後の状態を知る不確実さと運航制限の曖昧さが有るし、座礁事故は操船する者の判断と技術に委ねられているから完全に防ぐことは困難な事のはず、従って浸水事故が起きることは有り得る範囲に入っていただろう・・・。

つまり、救命胴衣は運航が認可される為の最低条件であったのでしょうが、この知床の4月の海水温を考えれば「ただの飾り物」に過ぎないものだったのです。

万が一と言う観光船事業のフェイルセーフ設計としては成り立っていない物ですが、これで観光用船舶が営業認可されること自体に大きな疑問を感じました。

もしこうした寒冷地での観光船の許可基準が現在のまま推移するのであれば、乗船する客の側で浸水や沈没事故に対する準備をして乗り込むか？或いは死を覚悟しなければならないという事になりますよね？観光船側には救命胴衣程度の救難具しか用意されていない訳ですし、海水の温度は人命を奪うには容易い2度～3度しかない訳です・・・・・。

いったい観光客はどんな準備をして乗り込めば良いのでしょうか？5度以下の海水温でも安全に数時間海上に浮いて生き延びられる救命衣って、観光客が購入して持ち込めるような商品は存在するのでしょうか？そんな物は在りはしないでしょう！！

だからね、知床半島と言う場所柄、海水温度が低い期間に、乗船できる人数分の普通の救命胴衣を備えただけで観光船の営業許可を出す方が明らかに無責任で間違っているという事です。