海だけでなく空も忙しい南西諸島

航空自衛隊が今年７～９月に領空侵犯の恐れのある中国機に対して行った緊急発進（スクランブル）は５４回で、４～６月の１５回の３．６倍に急増したことが１８日、防衛省のまとめでわかった。情報収集機などが尖閣諸島の北約３００キロ付近まで飛来しているといい、尖閣諸島を巡る日中間の緊張の高まりが影響した可能性もある。ただし、７～９月としては、四半期ごとのデータがある０５年度以降で最多だった昨年度より２回少なかった。


一方、今年度上半期（４～９月）の外国機に対するスクランブルは２０９回で前年同期比６回増加し、半期ごとのデータがある０３年度以降の１０年間で最多を記録した。うち対ロシア機は同２８回増の１３４回（約６４％）、対中国機は同１４回減の６９回（約３３％）だった。


尖閣問題の影響で海だけでなく空も慌ただしいようだ。航空自衛隊の戦闘機は減らされ続けてきたが、こうなるとそれが恨めしい。もう少し数を揃えておけばよかったように思う。特に残念なのはＦ－２の装備数を削減したことで出来ればＦ－２の飛行隊を２個程度増勢して那覇と小松辺りに置いておけば良かったように思う。那覇基地は飽和状態だというから別の施設を整備して配備しても良いだろう。戦闘機の増勢は搭乗員や整備員などハード以外の問題もあるのでおいそれとはいかない。減らすのは簡単だが増やすのは一朝一夕には行かない。