今そこにある危機は離島への侵攻。

防衛省は、陸上自衛隊の配置を見直し、本州から戦車部隊を撤退させ、北海道、九州にのみ配備する方針を固めた。１０年後をめどに戦車数を現行の７４１両から３００両に大幅削減し、冷戦期の本土防衛から対中国を念頭に置いた離島防衛に重点を移す。１２月中旬に策定する新防衛大綱に明記する。



冷戦期は旧ソ連による本土侵攻を想定し、戦車部隊による上陸阻止を防衛戦略の主軸にしてきた。しかし今後１０年間の防衛力整備のあり方を示す新防衛大綱では、戦車部隊の削減と配置転換のほか、米海兵隊をモデルにした水陸両用部隊の配備方針を盛り込む。中国の海洋進出を意識した南西諸島の防衛力強化を打ち出した形だ。



戦車部隊が撤退する本州には、走行性能の高い機動戦闘車を新たに導入。８輪のタイヤで時速１００キロで走行でき、戦車に匹敵する１０５ミリ砲も備える。戦車より小型でＣ２輸送機に搭載できるため、南西諸島にも輸送・展開が可能で２０１６年度からの配備を目指している。





機動戦闘車はあくまでも装甲車、戦車の代わりにはならないのだが、当面は日本に本格侵攻を企てるような国がないことも事実だ。今そこにある危機は島嶼部への小規模侵攻だろう。それにしても機動戦闘車をどのくらい配備するつもりだろうか。