南極観測船「しらせ」、南極に向けて出港、・・(^。^)y-.。o○。

南極観測船「しらせ」（基準排水量１万２６５０トン、竹内周作艦長）が１２日午前１０時４０分ごろ、南極へ向けて東京・晴海埠頭（ふとう）を出港した。順調に行けば、来年１月上旬に昭和基地に到着する。
　
乗員は海上自衛隊の約１８０人。昭和基地まで１万４千キロの航海となる。早朝から家族ら大勢の見送りの人々が岸壁に集まった。南極航海５回目になる運用科の瀬戸春紀さん（４９）は娘・美咲ちゃん（１０）から「パパへ　お仕事頑張ってね。日本でまってるよ！」とメッセージと船の絵を描いたカードを渡され、大切に胸にしまった。船務科の栗原章さん（４０）は初航海で「未知の世界に足を踏み入れるのが楽しみです」と話し、４人の娘と妻、母と別れを惜しんだ。後から空路で追いかける６１次観測隊員たちも「オーストラリアで会いましょう」「いってらっしゃい」と声をかけていた。
　
しらせは豪州・西海岸のフリーマントル港で観測隊員６８人を乗せ、来月２日に出港して南極へ向かう。昭和基地に物資や燃料など約千トンを届け、観測を支援する。来年２月上旬には６０次越冬隊と６１次夏隊を乗せて帰国の途に着く。４月１０日に横須賀港に帰る予定だ。６１次観測隊は１１月２７日に成田空港を出発する。温暖化の影響が注目されるトッテン氷河沖で先に観測するため、昭和基地到着は例年より半月ほど遅く来年１月上旬になる見込みだ。（中山由美・朝日新聞社）



海自は砕氷船の運航を止めるとか言っていたなあ。人はいないし、入隊の際に南極なんて話が出ると尻込みするのが多いとか。面白そうだけどねえ。慢性人員不足の自衛隊にとって１８０人の隊員を半年も割くのは大変なんだろう。しかし、あれだけの船を運用できる組織ってないだろうからなあ。がんばれ、海上自衛隊、・・(^。^)y-.。o○。