MT車でペダル踏み違い事故を起こすのは相当に難しい、‥(^。^)y-.。o○。

高齢者の事故防止に有効な方法とは？
「高齢者によるペダルの踏み間違い事故」という言葉がニュースで聞かれるようになって久しい。運転免許更新時の「高齢者講習」や「免許返納」など、運転する運転者側の対策は近年充実してきているように思う。クルマ側に対しても「踏み間違い防止装置」や「サポカー補助金」など、あらゆる手段が講じられている。

「うっかり」では絶対済まされない！　「運転ミス」を未然に防ぐ「たった２つ」のポイント
しかし新しいシステムやルールだけでなく、近年絶滅しつつあるマニュアルトランスミッション（MT）車もまた、高齢者の事故防止につながるのではないかとも思う。その理由について考察していきたい。

高齢者にとってATよりMTのほうが馴染みやすい
毎日のように高齢者の踏み間違い事故が報道されます。そしてそれらの多くはAT車で起きています。そもそも現在の日本ではクルマのほとんどがATとなっていることもあり、多くの人がAT車を運転しているような状況です。振り返れば、普通自動車の「AT限定免許」が登場したのが1991年のこと。すでに30年以上が経過しています。しかし現在の高齢者と呼ばれる層は、AT免許が普及する前に免許を取得した人がほとんどでしょう。そうしたなか、ひとつの仮説が出されています。それは｢MT車ならば高齢者の踏み間違え事故を防止できるのではないか？｣ということです。

私はこの説は非常に理に適った説だと思っています。まず40年以上前ならばMT車が主流であり、教習所での教習もMT車でしたし、運転免許試験場の試験で使われるのもMT車でした。AT車が普及してからは｢AT車教習｣が行われるようになり、教習所で免許を取る人はMT車免許の人もAT車の取扱いを習いましたが、それ以前はAT車には触れることなく教習を終えています。そのころの考え方は「MTが運転できればATは運転できる」だったわけです。しかし、ATにはATの運転の仕方があり、それを間違えると事故が起きます。

発進と減速時が事故の多いタイミング
ペダル踏み間違え時の事故は発進時、もしくはブレーキング時に起きています。いずれもブレーキペダルを踏もうと思って、アクセルペダルを踏んでしまったというものです。アクセルペダルを踏んでしまったことに気付き、ふたたびブレーキペダルを踏み直せばいいのですが、事故に至るときは本人は「ブレーキペダルを踏んでいる」という意識なので、減速しないでさらにアクセルペダルを踏み続けてしまいます。

減速のためのブレーキング時の操作はATもMTも変わりません。停止時の操作ではMTの場合、停止直前でクラッチを切るためにクラッチペダルを踏み込みます。一方、発進はプロセスが異なります。AT車の発進プロセスは次のようになります。まずブレーキペダルに乗せていた右足の踏力を弱めて、クリープでクルマを動かし始めます。つまり、最初にクルマが動き始めるときにはアクセルペダルの上に足はおかれていません。クルマが動き出してから、足を右にずらしてアクセルを踏みこみます。一方、MT車は発進時に右足はアクセルペダルの上にあり、左足はクラッチを踏んでいます。アクセルペダルをゆっくりと踏み、エンジン回転を調整しながらクラッチをつないで発進します。

MTは操作が複雑でも「踏み間違い」は少ない
一般的に操作ミスは漫然とした操作から生まれます。AT車で発進の場合、障害物などがありブレーキを踏まなくてはならない時、クリープ現象時でブレーキペダル上に足があればそのまま踏み込めばクルマは止まります。しかし、右足がアクセルペダルに移動している、もしくは移動する途中の場合は踏み間違える可能性があります。一方でMT車は右足を必ず踏みかえる必要があり、なおかつ左足はクラッチを切るために踏み込みます。操作は複雑に感じますが、勘違いのない操作となり踏み間違いは減るはずです。またMT車はクラッチペダルを踏み込まないとならないので、シートポジションが極端に遠くなることがありません。まれな例ですがAT車でアクセルペダルをつま先で踏むようなドライビングポジションを取る人がいますが、MT車の場合はそこまで後ろにすると運転ができません。

MT車の思わぬメリット「ドラポジの適正化」も見逃せない
ドライビングポジションが後ろだとペダルを踏み間違えやすくなります。ドライビングポジションが正しければ足首を動かしてペダルを踏みかえられますが、ドライビングポジションが遠くなると股関節を使わないとペダル踏みかえが難しく、結果として踏み間違い確立が増えます。ドライビングポジションがある程度強制的に正しくなるという面からも、MT車のほうがペダル踏み間違えのミスが減るでしょう。



MT車は暴走しない。発進の際にAT車はギアをドライブに入れてブレーキから足を離してアクセルを踏み込んで発進する。このとき、アクセルを強く踏み込み過ぎて車が急発進してパニックになるとブレーキを踏むつもりでアクセルを踏み込んでさらに加速する。車が減速しないのでさらに慌ててアクセルを踏み込む。これがペダル踏み間違い事故の概要だろう。MT車はどうかと言うと発進の際はブレーキを踏み込んで同時にクラッチを踏んで切る。次にブレーキから足を離してアクセルを踏み込むと同時にクラッチを緩めて繋いで発進する。このときアクセルを踏み過ぎて車が飛び出したことに慌ててブレーキを踏むつもりでアクセルとクラッチを同時に踏み込むとエンジンは唸るだろうけどクラッチが切れていれば動力は伝わらないので車は暴走しない。まあ惰性で前進するだろうけどすぐに止まるだろう。パニックになるとアクセルは踏み込むが、クラッチは緩めるなどと言う左右の足に違った動作をさせることはなかなか難しい。クラッチと言うのは便利なもので基本動力を伝えて加速するための装置だが、減速する際も使えるし、いざとなったらクラッチを切ってしまえばエンジンがいくら唸ろうが、動力は伝達されないので車は進まない。自分の車はこれまでMTばかり乗っている。バイクもMT、一度だけウィルサイファは４速AT だったが、これはMTがなかったからだった。長いことMT車に乗っていると自分が意図したのと違う方向にプラスGがかかるとブレーキを踏むと同時にクラッチを切る癖がついている。クラッチを切っている限りエンジンのパワーは駆動輪に伝達されないのでどんなにエンジンが吠えようと唸ろうと車は前にも後ろにも動かない。最先端のハイテク技術もいいが、マンマシンインターフェイスがうまくいかずに最新鋭旅客機が墜落した事例もある。完全自動運転レベル５の乗り物ができたらそれはもう今の自動車とは全く違うロボットコミューターでスマホで呼んでスマホで目的地を指示して到着するとスマホで料金を精算するとロボットコミューターは勝手に予め指定された場所に戻って行く。そんな感じだろう。そう言う車ができても所有する気にはならないし、所有する意味もない。まあ自動ブレーキや障害物認知装置などの安全運転補助装置はいいんだろうけど自分で主体的に車を動かす自信がなくなったら車を降りるべきだろうなあ。まあちょっと話がそれたが、MT車は決して暴走などしない。MT車を暴走させるのはかなりの高等テクニックが必要で難しいだろう、‥(^。^)y-.。o○。