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米海兵隊の垂直離着陸輸送機ＭＶ２２オスプレイが米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾（ぎのわん）市）に配備されることに伴い、政府がオスプレイの訓練拠点について沖縄本島に近い離島への分散を検討していることが１日、分かった。伊江島（伊江村）と粟国（あぐに）島（粟国村）が浮上している。住宅地がある普天間周辺の危険性を低減させる必要があるうえ、普天間飛行場の同県名護市辺野古への移設には最短で５年かかるためだ。


米海兵隊は７月２３日に米軍岩国基地（山口県岩国市）に搬入したオスプレイ１２機を普天間飛行場に移した上で、１０月から本格運用する方針。これに沖縄県側は態度を硬化させており、政府は７月２６日の日米合同委員会で可能な限り住宅地を避け、海上ルートを飛行するよう米側に要請した。


ただ、政府内には「飛行ルートの変更だけでは地元の理解を得られない」（高官）との懸念が強い。「住宅が密集する普天間飛行場だけで５年も運用すれば事故の不安は残る」（別の高官）として、離島への分散の検討に入った。海兵隊は「海兵隊機能の一体性確保」を重視しており、地上部隊と航空部隊を６５カイリ（約１２０キロ）以内の距離に配置するとの規定がある。訓練拠点の分散にあたっても米側はこれに固執する可能性が高い。このため規定内の距離で滑走路も備えた伊江島と粟国島が浮上した。


「米軍伊江島補助飛行場」は第４海兵連隊（歩兵）が拠点とするキャンプ・シュワブ（名護市）、第１２海兵連隊（砲兵）が拠点を置くキャンプ・ハンセン（金武町）からともに約３３キロしか離れていない。米軍のパラシュート降下訓練も行われており、鳩山由紀夫政権時代に普天間飛行場の移設先として検討されたが、地元の反発が強く断念した。


「粟国空港」もハンセンから７１キロ、シュワブからも８０キロの距離にあり、海兵隊の規定には合致する。ただ、普天間移設の候補地などに挙がったことはなく、豊かな自然が残されているため、訓練分散には地元の反対も予想される。


感情的になるとどうにも手が付けられなくなる日本人のことだからこうなるとどこに持って行ってもだめだろう。いっそのこと自衛隊にも海兵隊を作って東アジア地域に急速展開できるようにするか。原発廃止もそうだがもう少し冷静に功罪を考えてみたらどうなのだろうか。危ないと言えば他の機種も同じだろう。