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政府は南スーダンの国連平和維持活動（ＰＫＯ）に派遣中の陸上自衛隊に対し、「駆け付け警護」の任務を当面、付与しない方針を固めた。

　

来夏の参院選で安全保障問題が争点化するのを避ける狙いがある。任務付与は、早くても来年１１月に派遣する予定の部隊からになりそうだ。

　

駆け付け警護は、現地の国連職員らが武装集団に襲われた場合、自衛隊が助けに行く活動だ。９月に成立した安全保障関連法で自衛隊の武器使用権限が強化され、初めて認められた。

　

自衛隊が駆け付け警護を行うには、部隊派遣の前にＰＫＯ実施計画に任務を盛り込み、閣議決定する必要がある。派遣部隊は半年ごとに交代しており、政府は交代を機に、任務を追加する考えだ。当初は来年３月の安保関連法の施行後、最初の交代が予定される５月を念頭に置いていた。




駆けつけ警護を延期するのは選挙対策だろうが、自衛隊員の生命にもかかわることなのでしっかりと準備、装備怠りないように万全を期して行うべきだろう。使用する武器やＲＯＥなど整備しておくべきだろう。特に装甲車は増加装甲を装備して抗堪性を増しておくべきだろう。これは演習ではない。実戦なのだから、・・。

今日はクロスカブで近所のホームセンターにお買い物に出かけてみた。納車されてもう２ヶ月目なのだが、走行距離は１７２キロ、あまり距離が伸びない。しかし、お買い物には便利だ。ＣＢ１３００のように重装備はいらない。ヤマハのジェットヘルメットに冬用手袋、実際にはきちんとプロテクターを着用した方が良いんだろうけど、原チャリで近所走りに重装備はちょっとそぐわないかも、・・・。




セルで一発エンジン始動、トコトコと走ってホームセンターへ。駐輪も狭いところに楽楽。買ったものはバッグに入れて荷台に括りつける。そのまま帰ろうかと思ったが、ちょっと距離を稼ごうと足を延ばす。




クロスカブで面倒なのは止まるたびに足を踏み替えてギアを入れ直すこと。速度を落とした時にギアダウンしておけばいいのだろうけどギア比が低くエンジンブレーキがきつい。かかとでシフトペダルを踏まずにつま先でギアダウンするが、ギアもちょっと入り難い。




結局止まったら足を踏み替えてニュートラルに戻し、さらにローに入れる。これがちょっと面倒だ。それ以外は軽快にトコトコ走る。こんなバイクで下道をのんびり遠くまで走るのも悪くないのかもしれない。それに速度が遅いので寒さもそうひどくはない。でもまだまだＣＢ１３００で距離を走りたい。クロスカブは近所走りと通勤程度だろうか。




あ、そう言えばガソリンが安い。どこも１１０円を切っている。１０７円なんてところもある。明日はバイクの掃除をしてガソリンでも入れて来るか。中東対米国のオイル戦争のおかげのようだが、一時期１６０円ほどもしたガソリンも政治のせめぎ合いに翻弄されるのだろう。最後にクロスカブの走行距離は１９１キロになりました。

平成２６年１０月にスタートした「防衛最前線」のコーナーは、この年末で５２回を数える。安全保障関連法の成立もあり、改めて自衛隊の任務や装備が注目されている。そこで、これまで紹介した防衛装備を３回で振り返る。初回は陸上自衛隊に焦点をあてる。

■１０式戦車

１０式戦車は陸自戦車としては４代目。日本企業約１０００社が製造に参加する純国産の最新鋭戦車だ。平成２４（２０１０）年に正式採用されたことから「１０式」と命名され、「１０」は「ひとまる」と読む。

　

最大の特徴は「頭脳」と「身軽さ」だ。陸自戦車としては初めて、Ｃ４Ｉシステムを搭載した。これにより、他の戦車や普通科（歩兵）部隊と情報を共有し、瞬時に味方と敵の位置を識別して連携の取れた作戦行動が可能になる。

　

Ｃ４Ｉとは「指揮（Ｃｏｍｍａｎｄ）」「統制（Ｃｏｎｔｒｏｌ）」「通信（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）」「Ｃｏｍｐｕｔｅｒ（コンピューター）」「情報（Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ）」の頭文字をとったもので、現代戦には欠かせない機能だ。

　

旧ソ連による北海道侵攻を想定した冷戦時代と異なり、現在は中国による海洋進出や北朝鮮による核ミサイル攻撃が主要脅威となり、戦車の重要性は低下したと指摘する声もある。

　

しかし、万が一に備えるのが自衛隊の役割だ。ロシア陸軍による極東地域での演習頻度は再び高まっており、高性能戦車を配備することにより抑止力を高める役割を担っている。



■垂直離着陸輸送機Ｖ２２オスプレイ

固定翼機であればスピードが出るが、垂直離着陸はできず、滑走路や海上に降りなければならない。ヘリコプターであれば空中に静止するホバリングが可能だが、素早く目的地点にたどり着くことはできない。

　

固定翼機とヘリの長所を生かし、短所を解消したのが、陸上自衛隊が導入を計画する垂直離着陸輸送機Ｖ２２オスプレイだ。陸自は平成３０年度までに１７機購入し、南西諸島防衛のため新設する「水陸機動団」を輸送するため、佐賀空港（佐賀市）に配備する方針だ。尖閣諸島（沖縄県石垣市）を含む南西諸島は中国の領土的野心にさらされており、これに対処するためオスプレイが必要になる。

　

通常は固定翼モードで飛ぶため、陸自が保有する大型輸送ヘリＣＨ４７と比べ、速度は２倍の約５２０キロ。航続距離は約４倍で、素早く現場に要員や資材を運び込むことができる。離島が他国軍に占拠された場合は、航空自衛隊の戦闘機による衛星誘導爆弾ＪＤＡＭや、海上自衛隊の対地射撃などで敵を制圧。陸自の水陸両用車ＡＡＶ７とともに着上陸を目指す。



■水陸両用車ＡＡＶ７

陸自は、平成３０年３月末までに「水陸機動団」を新編するのに合わせ、米国から水陸両用車ＡＡＶ７を５２両調達する方針だ。

　

ＡＡＶ７の全高は約３・３メートル。敵から身を隠すため、水上運航時は約１・８メートルが水中に沈む。日本の離島が武装漁民や他国軍に占拠された場合、海上自衛隊の「おおすみ」型輸送艦に搭載されたＡＡＶ７が洋上から離島を目指し、上陸後は後部扉から飛び出した隊員が速やかに橋頭堡（きょうとうほ）を築く。水陸機動団とＡＡＶ７は、これまで自衛隊になかった海兵隊機能を担う。

　

ただ、ＡＡＶ７が米軍に配備されたのは１９７０年代で、古い装備であることは否めない。潮位によってはサンゴ礁が多い沖縄の離島に上陸できず、水上速度（時速１３キロ）も十分ではないため、国会審議では野党議員から「相手は火器を持っている。ぷかぷか浮かんでいたら、的になってしまう」と批判されたこともあった。

　

それでも、陸自が調達を検討した水陸両用車の中で水上速度が一番速かったのはＡＡＶ７だったという。中国の強引な海洋進出が懸念されるなかで「今そこにある危機」に対処するため、ＡＡＶ７に乗る水陸機動団は、文字通り背水の陣で修羅場に臨むことになる。



■１３式空挺傘

空挺団は航空機から落下傘で降り立ち、領土侵攻を食い止めることを目的とした陸自最精鋭部隊だ。過酷な任務を課されているだけあって、陸自内でもえりすぐりの自衛官がその門をたたくことを許される。

　

そんな“つわものども”の命運を握っているのが、最新型パラシュート「１３式空挺傘」だ。平成２６（２０１３）年に陸自に導入されたことから、通称は「１３傘（ひとさんさん）」という。

　

１３傘は純国産で、救命胴衣などを製造する藤倉航装（東京都品川区）が開発した。２２年に地球に帰還した小惑星探査機「はやぶさ」のパラシュートを開発したのも藤倉航装だった。

　

１３傘の最大の特徴は、傘の部分の相互反発性だ。パラシュート同士が接触すると、傘内部の空気が漏れ、どちらか一方のパラシュートがしぼんでしまい隊員は命の危険にさらされる。これを防ぐため、緻密な空力計算と最先端素材を用いた。パラシュートが上下に重なっても上部に空気が流れる耐後流性も実現した。このため、１３傘はパラシュート同士の接触を気にせず隊員を降下させることが可能になった。

　

前世代の１２傘の研究開発が行われたのは冷戦時代の名残が残る時期だ。広大な北海道に着上陸する旧ソ連軍を念頭に置けば、狭い地域に隊員を集中投下しなくても構わなかった。これに対し、中国による離島侵攻が想定される現在の戦略環境下では、面積の狭い島嶼部に空挺団を送り込まなければならない。その意味で、１３傘は中国対応型パラシュートとも言える。



■多用途ヘリＵＨ６０

９月に東日本を襲った記録的な豪雨では、自衛隊による懸命の救助活動で一命を取り留めた人も少なくない。とりわけ、自宅や道ばたに取り残された被災者を上空から救う姿には、インターネット上で「自衛隊ヘリの神業」と絶賛する声が相次いだ。洪水による激流をものともせず任務を達成したのが、多用途ヘリコプターＵＨ６０ＪＡだ。

　

「多用途」というだけあって、ＵＨ６０ＪＡの役割は空中機動作戦や災害派遣など多岐にわたる。２６年９月に発生した御嶽山噴火や１６年の新潟県中越地震、２３年の東日本大震災にも投入され、幾度もの修羅場をかいくぐってきた。

　

ＵＨ６０ＪＡは、衛星利用測位システム（ＧＰＳ）や航路を維持させる慣性航法装置を装備しており、自機の位置を正確に把握できるか。航法気象レーダーにより雷雲などを避けることも可能だ。エンジンに異物が混入しないための空気吸入口（エア・インレット）には特殊フィルターも備え付けられている。

　

とはいえ、最後に求められるのはパイロットの技量になる。あるＵＨ６０パイロットは「局地的な突風を予測してエンジン出力を調整するためには風を読むことが必要だ。木の揺れや機体の揺れなどを瞬時に判断して突風に備えなければならない」と、操縦の難しさを説明する。

　

最新ハイテク機器を搭載したヘリコプターと熟練パイロットの勘。この２つのいずれかが欠けても、円滑な救助活動は成り立たない。



■軽装甲機動車

安全保障関連法が成立したことにより、自衛隊は国連平和維持活動（ＰＫＯ）や人道復興支援で、新たに治安維持や停戦監視も行えるようになる。これまでの施設整備や選挙監視を中心とした活動とは異なり、散発的な襲撃に遭わないとはかぎらない。陸自の軽装甲機動車は、こうした任務には欠かせない装備といえる。

　

軽くて小型の装甲車として開発され、平成１４年度に部隊配備を開始。すでに約１７００両が配備されており、隊員からは「ラブ」（ＬＡＶ：Ｌｉｇｈｔ　Ａｒｍｏｒｅｄ　Ｖｅｈｉｃｌｅ）の愛称で親しまれる。時速１００キロ以上で素早く移動でき、装甲で覆われているため小銃による攻撃にも一定程度耐えられるほか、５・５６ミリ機銃弾や対戦車誘導弾も装備できる。

　

導入のきっかけとなったのは冷戦の終結だった。旧ソ連軍による着上陸侵攻を想定した戦車中心の対機甲戦重視の編成を見直し、ゲリラや特殊部隊に備えるため、装備をコンパクトにする流れの中で配備されたのがＬＡＶだ。

　

市街地を中心としたテロ掃討作戦では、隊員の安全確保を図りつつ迅速に現場へ駆け付けることが必要となる。装輪装甲車や装甲戦闘車とは異なり輸送機や大型ヘリＣＨ４７で空輸することもできるため、政府は島嶼防衛にも活用できるとしている。




１０式戦車、各国が戦車の重装甲化を進める中でそれに逆行し、軽量化に踏み切った戦車、エレクトロニクスは日本のお家芸で世界トップクラスだろう。正面装甲は９０式を凌ぐと言う。しかし、トップアタック対策などもなくその辺りが非対称戦では不安になるところだろう。




Ｖ２２、垂直に離着陸出来て固定翼航空機並の飛行性能を持った航空機の構想は随分昔からあったようだが、実現できたのはコンピューターによる飛行制御だろうか。新しいジャンルの飛行機なので実用化までには苦労が多かったようだが、今後は広く利用されるだろう。




ＡＡＶ７、ずい分古い水陸両用型装甲車だが、未だにこの車両を凌ぐ車両が出来て来ない。水上走行性能と陸上の機動性を兼ね備えた車両を作ると言うのが難しいようだ。米国が試作したが、コスト面で失敗、三菱重工が水上走行性能と陸上の機動性を兼ね備えた車両を試作中と言うが、これもコストに問題があるようだ。まだまだ使用されるＡＡＶ７ではある。




ＵＨ６０、性能的には問題なかったが、コストで大量装備が出来なかった多用途ヘリ、次は先祖返りでベル４１２ＥＰとなった。




落下傘は省略、知識がない。




軽装甲機動車、自衛隊の装甲化を成し遂げた隠れた名車。イラク派遣ではハマーを装甲化した車両しか持たない米軍にうらやましがられたと言う。正面は１２．７ｍｍ機銃弾に耐弾すると言うが、事実は不明。増加装甲を施した車両が配備されているが、海外派遣で実際に戦闘に遭遇する可能性があると言うと自衛隊も真剣にならざるを得ないのだろう。