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戦後初の国産中型旅客機「YS11」をベースに航空自衛隊が導入した「151号機」が17日、拠点とする入間基地（埼玉県）でラストフライトをした。当初は人員輸送機、その後も航空管制施設の点検機として、半世紀あまりにわたって日本の空を飛び回ってきたが、2020年度をもって引退する。

YS11は、政府と民間企業が出資した特殊法人「日本航空機製造」が開発した双発プロペラ機。民間航空会社や海上自衛隊、海上保安庁が導入し、1964年の東京五輪では聖火の国内輸送に使われたことでも知られている。

空自は64～71年度に計13機を取得し、151号機はその第1号。当初は人を輸送していたが、92年の改修以降、飛行機を無線誘導する自衛隊施設の設備が正確に作動しているかを確認する点検機「YS11FC」に。垂直尾翼に描かれている赤い市松模様が特徴で、入間基地に所属する自衛隊唯一の「飛行点検隊」が運用してきた。最も多い時には3機あったYS11FCも151号機を残すのみとなっていた。

この日、乗員5人を乗せた151号機は午前9時半過ぎ、独特の高いエンジン音を響かせて離陸。上空で8の字を描いたり、着陸後にすぐ離陸する「タッチ・アンド・ゴー」をしたりと、さまざまな飛行を報道陣に披露した。約1時間後に着陸すると、ラストフライトの恒例行事とされる消防車からの放水を受け、エンジンを止めた。

機長の渡辺潤一3等空佐（54）は「手動操舵（そうだ）で、風の影響も受けて乗りこなすのが難しい分、愛着が湧いた。しっかりと味わって飛び、はつらつとした気持ちです」と話していた。

空自はYS11について17年5月に輸送機としての運用を終え、点検飛行用としての運用も21年3月に終了する。飛行点検隊は今後、現在も使っている米国製の後継機で任務に当たる。井筒俊司・航空幕僚長は11日の記者会見で「とても高齢な機体で、任務を十分に遂行した」とねぎらった。空自以外のYS11はすべて引退しており、残る機体は、空自が飛行機の電波情報の収集・測定などをしている電子戦用の6機となる。【松浦吉剛】


空自のＹＳ１１も退役か。いろいろ問題があった機体だが、戦後初の国産旅客機で話題には欠かなかった機体ではある。ただ飛行機が作れれば本望と言った技術者の意識が災いしてコスト管理ができておらず作れば作るほど赤字に陥って１８０機で生産は終了となった。この機体は双発の大型機にもかかわらず操縦はすべて人力で「世界最大の人力飛行機」と皮肉られ、実際、操縦にはとんでもない腕力が必要で気流が悪いと腕がパンパンに張ったという。またパワー不足で「軽のエンジンを積んだクラウン」とか揶揄されたようだ。空自ではエンジンをＴ６４に換装している機体があるが、スーパーＹＳとか言われているようだ。総じてパイロットにはあまり評判は良くなかったという。大島に出かけたときに羽田からＹＳ１１に乗ったが、ずいぶん低いところを飛んでいるのに驚いた。また羽田空港ではエプロンの隅っこに駐機していた小さい飛行機だったが、軽飛行機ばかりの大島空港では周囲を圧するような大型機に見えた。次は三菱のスペースジェットだが、新型コロナにとどめを刺されそうだ。ぜひ復活してほしいものだが、‥(^。^)y-.。o○。

半世紀にわたり日本の空を守った老兵の退役
航空自衛隊岐阜基地で2021年3月17日（水）、飛行開発実験団のF-4戦闘機の運用終了に伴うラストフライトと記念式典が実施されました。F-4EJ「ファントムII」戦闘機は、航空自衛隊が1968（昭和43）年10月に正式採用を決めた2人乗りの要撃戦闘機で、1971（昭和46）年7月に最初の機体を受領して以降、国内でのライセンス生産機含め140機を導入しました。

最盛期には6個飛行隊に配備されたものの、新型のF-15J「イーグル」戦闘機の導入により徐々に退役が進みます。一部の機体はRF-4EJとして偵察機に転用され、また90機は能力向上改修、いわゆるアップグレード改修を受けてF-4EJ改に生まれ変わり、F-15J「イーグル」を補完する戦闘機として運用が続けられました。

しかしF-4「ファントムII」自体の老朽化や、さらなる新型機F-35A「ライトニングII」戦闘機の導入によって退役は進み、すでに岐阜基地以外ではF-4「ファントムII」の運用は終わっています。（乗りものニュース編集部）


「米空軍の主力戦闘機と同機種」と言う触れ込みで鳴り物入りで導入されたＦ４ＥＪだが、当時は間違いなく世界最強の戦闘機だった。ミサイル全盛の時代の戦闘機で当初は機関砲が装備されていなかったが、米空軍に装備されるようになって２０ミリバルカン砲が装備された。ただせっかくついている爆撃コンピューターや給油装置を金を出して取り外したり、政治的な迷走が著しかった。それから５０年、近代化改装を受けて日本の空を守ってきたが、いよいよ退役か。空力的には問題があったようだが、野武士のような厳めしさのある戦闘機だった。浜松のエアパークに展示されるそうだが、機会があれば見に行こうか、‥(^。^)y-.。o○。