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先日、自動車保険の更新手続きにディーラーに行った。長い付き合いだった担当も定年で嘱託に変わって新しい人が担当になった。以前の担当も同じ営業所にいるのでどっちに連絡を取ってもいいのだけど以前の担当さんと「お互いに年を取ったねえ」とため息をついた。まあ人間誰しも年を取るし、時間の経過だけは誰にも平等だから仕方のないことだが、・・。

そんなわけでもう車に乗れる時間も長くはないのでこの際だから乗りたい車に乗っておきたいと思う。それで「車検になっらた車買い替えようかと思うんだけど、・・」と言うと「え、・・？」と言う顔をしている。ほんの1年前に86GRを買ってまだ1年なのに車買い替えようなんて向こうもそうそうあり得ないと思ったんだろう。

「何か問題がありますか」と言うので「そんなことはないし驚くほど楽しい良い車だと思っているけどこの先あまり時間がないので乗ってみたい車があるなら乗ってみたいからねえ」と言うと「うーん」とか言っている。新車買ってやると言っているんだからいいだろうと思うけど向こうもそれなりに事情もあるんだろう。

「だって金なんかあの世にまで持っていけないだろう。あの世でねえちゃん呼んでどんちゃんさわぎができるわけでもないし、車買って乗れるわけでもない。欲しいものがあれば生きて動けるうちに欲しいものがあれば買ってみるのもいいんじゃないかと思ってさ」と言うと「うんうん」とか言っている。それで何に乗ってみたいのかと言うとGRヤリス、何と言ってもあこがれのセリカGT-FOURを４WDターボと言うのが連想させて面白そうだ。

GRスープラはでかすぎて車庫に入らない、‥入らないことはないけどちょっと苦しい。それにあの車はあまり好きではない。あれなら別に86GRでいい。レクサスはディーラー違いになってしまうので買えないし、レクサスもあまり欲しいとも思わない。豪華な車に乗りたいわけじゃない。レーシングカーのような車がいい。カローラスポーツの４WDターボが出るとか言うけどドア4枚の車はいらないのであまり期待はしていない。

このカーボンニュートラル全盛のご時世にカローラスポーツに４WDターボと言っても大して売れないだろうし、レースにも絡んでこないので作っても何の利益もない。それに出てもあまりググっと来ないしなあ。これから先に何が出てくるか分からないけどそれも見ながら検討していこうと思う。

車って乗るのも楽しいけど何を買おうか検討するのもなかなか楽しいものがある。まあよく考えようと思っている。MTなら暴走する可能性も極めて少ないしなあ。MTでペダル踏み違えの暴走をさせるのは高度な技術が必要だしな。自動車税も安くなるし、‥(^。^)y-.。o○。

政府は、英海軍の最新鋭空母「クイーン・エリザベス」の日本寄港を歓迎している。日米豪印の枠組み「クアッド」に加え、英国をはじめとする欧州諸国のインド太平洋地域への関与強化は、海洋進出を強める中国に対する〝包囲網〟の形成につながるためだ。ただ、英国の同地域でのプレゼンス（存在感）強化には課題も指摘される。

７月に来日したウォレス英国防相は、菅義偉首相への表敬で「同盟」という言葉を使い、空母派遣を「われわれの価値観を損なおうとしている競争相手に、戦略的な力を示さなければならない」と述べた。防衛省幹部は「自由で開かれた海洋秩序を乱すことは許さないという英国の意思と能力の表れだ」と解説。英与党・保守党の元議員は、クアッドに参加する日本との防衛協力は「英国が同地域への関与を強化させたことを世界に示す象徴的な出来事だ」と評価する。

英国はウォレス氏の来日に合わせて哨戒艦２隻の恒常展開を発表しており、関与強化は今後も続く見通しだ。日本政府は、自衛隊と英軍が相互訪問する際の手続きを簡素化する円滑化協定の締結を検討している。

中国〝包囲網〟の形成は英国にとどまらない。５月には陸上自衛隊、フランス陸軍、米海兵隊が初めて日本で本格的な実動訓練を実施。８月下旬にはアフリカ東部ソマリア沖アデン湾で海上自衛隊とドイツ海軍が共同訓練を行った。独フリゲート艦は年内に日本に寄港する計画だ。先月から始まった日米豪印の共同訓練「マラバール２０２１」は米領グアム周辺や西太平洋で行われ、クアッドの取り組みも定例化しつつある。

ただ、英国際戦略研究所（ＩＩＳＳ）のロバート・ワード氏は「英国がインド太平洋地域で存在感を長期的に示せるかは疑問だ」との見方を示す。専門家の中には、南シナ海での中国の脅威を考慮すれば哨戒艦より大型のフリゲート艦の方が常時展開に適しているとの指摘がある。だが、英政府は３月に公表した「統合レビュー」で、インド太平洋地域への関与強化を示しつつも、ロシアを「最大の脅威」と位置づけた。

英海軍が保有するフリゲート艦は１０隻余りで、今後の退役で減少する可能性もある。限られた戦力をインド太平洋に投入する余裕がなかったとみられる。ロシアの脅威への対応にも迫られる中、英国が同地域で存在感を維持できるかが課題となりそうだ。（大橋拓史、ロンドン　板東和正）



ＥＵを離脱した英国はアジア経済圏に食い込もうとしているので艦隊を派遣して存在感を誇示することは意味があるだろう。特にアジア圏で最大の経済大国である日本とはかつての日英同盟のように緊密な関係を持ちたいところだろう。また日本も中国と対抗していくには英国は大きな見方を得たというところだろう。ただ大英帝国もかつての大海軍を持っているわけではない。空母と原潜を除けばその規模は海上自衛隊の半分以下だろう。空母任務部隊を長期にわたってアジアに派遣しておくことは無理だろう。2番艦のプリンスオブウエールズは売却を希望しているようだ。そんなちょっと落ち目の英国海軍だが、それでもいざとなれば駆けつけてくれるかもしれない。日本にとっても味方は少しでも多い方がいいし、それは英国も同じだろう。明治の日英同盟は令和になって復活するようだ、‥(^。^)y-.。o○。

前政権と同様に、菅政権下でも陸上自衛隊配備計画が進んだ宮古島と石垣島でも、首相への評価は分かれた。宮古島市城辺保良の陸上自衛隊「保良訓練場」前で座り込み抗議を続けている、ミサイル・弾薬庫反対住民の会の下地博盛共同代表は「コロナ対策より五輪や党内の権力争いに執心しているように見えた。できることをやらない政権だった。自衛隊配備問題もそうだが、国民の立場に立って考えない姿勢は変わらなかった。島の住民のことなど頭の片隅にもなかったのではないか」と切り捨てた。八重山の配備計画に反対する「石垣島に軍事基地をつくらせない市民連絡会」事務局の藤井幸子さん（73）は、来年度予算の概算要求で防衛費が増額される状況にあることを指摘。「自民党が政権にある限り誰が総理になっても政治の方向性は変わらない」と話し、政権交代を望んだ。

一方、石垣への陸自配備を推進する八重山防衛協会女性部長の内間知恵子さん（68）は「菅総理は新型コロナ対策に一生懸命だったが、コロナ禍で他の政策にあまり取り組めなかったのではないか」とおもんぱかった。その上で「誰が次期総理になっても、配備を応援してほしいし尖閣を守ってもらいたい」と願った。宮古島市では、陸自配備が進む現状は新総理に代わっても「変わらない」とする声も多い。50代の女性は「宮古島では弾薬庫もすでに完成しているし、今から白紙にはならないだろう」と話した。（琉球新報社）


離島防衛は陸上自衛隊の生き残りをかけた戦略、今後も離島防衛中心の戦略を取っていくだろう。マスコミは尖閣諸島をクローズアップするが、尖閣諸島だけを取っても国家の威信を守ったという程度で大した利益はない。それだけのことで中国が危険を冒して手を出すことは考えにくい。それよりも台湾侵攻に併せて尖閣だけではなく先島諸島を押さえに出てくる可能性が高い。部隊を配備するのは国内問題で金で済むことだが、もしも中国が台湾侵攻に併せて先島諸島を押さえに出たら時の政府が適切な対応が取れるだろうか。何しろ有事の感覚のない政治家さんばかりだからなあ、‥(^。^)y-.。o○。