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石榑（いしぐれ）峠と三重県側の少し下ったところにある幅２ｍ以上のクルマを阻むコンクリートゲートが酷道の象徴でもあった国道４２１号線。この難所だった県境についにトンネル開通、以前は「ホンマかいな」と思ってた頃もあったんですが、ついに開通です。その日は休みだったので開通の日なんて当然この日だけだしということで行ってきました。兵庫県からとりあえず３台で押しかけた格好、３台並んで開通の順番待ち。ボクのクルマの前後を（ｄｈ氏のゴルフとＫＵＲＯＹＯＮ氏のポロ）ガードしてもらいながら（？）ここで３０分くらい待ちました。この後もどんどん後続のクルマが続き、最後尾は見えないところまで。ここでクルマが動き出すまで寒い中、車外で話し込んでましたね。多分０～１度くらい？風が吹くと雪の粉舞い上がってました。開通セレモニーは中止でしたが地元ではちょっとしたニュースのはず、道路関係者や地元の記者の見てる中、パトカー先導で片側１車線約４２００ｍのトンネルを行きます。そしてゆっくり走り抜けると．．．なんといい天気、風も無い、暖かい、正直笑った。逆に反対側で待ってた人は雪の残り方にびっくりしたかもね。この雪の残る中でも走れる新しい道路、雪が無くてもしんどく、通行止めが多かった今や旧道、長大トンネルの価値を実感しました。ボクにすれば長野県の権兵衛トンネル以来の待ってたトンネル開通だ。それにしても．．．トンネル開通記念で出向きながら、旧道は走れるのか？と心配するのはどうなんだろう？その旧道も“国道”でなくなれば“酷道”でなくなるからね。