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政府は、南スーダンでの国連平和維持活動（ＰＫＯ）に、陸上自衛隊の施設部隊を派遣する方針を固め、具体化の検討に入った。

今月中にも調査団を現地に派遣する。複数の政府筋が１６日、明らかにした。２０日から訪米する野田首相は、国連総会の一般討論演説と潘基文(パンギムン)国連事務総長との会談で、この方針を表明する方向で調整を進めている。

派遣部隊の規模は３００人程度を想定している。現地の道路や橋の建設・修復などのインフラ整備などを行う方針だ。検討と準備が進めば、早ければ年内に派遣を実現したい考えだ。実現すれば、民主党政権下でのＰＫＯ新規参加は、２０１０年２月のハイチへの復興支援以来、２回目となる。

南スーダンは今年７月、スーダンから分離・独立を果たしたが、長い内戦による国土の荒廃が深刻な問題になっている。ＰＫＯをめぐっては、潘氏が先月８日、当時の菅首相と会談した際、陸自部隊の派遣を要請するなど、国連が日本政府に強く要請していた。

しかし、菅政権の基盤が不安定だったことに加え、陸自は東日本大震災への対応に追われていた。また、現地の治安情勢が不透明だったことから、防衛省内に慎重論が強く、司令部要員の派遣を前提とした調査団を９月初旬に派遣し、首都周辺の治安などを確認するにとどまっていた。

「行って来い」と言う方はそれだけで自分が危険にさらされるわけではないが、命令を受けて現地に行く方は日本の常識などまるで通用しない世界で命の危険と向かい合わないといけない。「行って来い」と言う側にいる人間はそういうことを真剣に考えたことがあるのだろうか。

弾が飛んで来ないところでならどんな神学的な議論も出来るだろうが、実際にどこから弾が飛んでくるか分からない、どこで手製爆弾が爆発するか分からないところで身を晒して任務に当たらなければならない派遣隊員にとってそんな議論に振り回されるのは気の毒としか言いようがない。

それが任務だからと言うかもしれないが、戦闘訓練を受けた自衛隊員と言っスーパーマンではない。もしも危険な任務に従事しろと言うならできる限り環境や条件を整えてやるべきだろうし、それでも無意味な神学論にこだわりたいのならそういう人にも現場に行ってもらうと良いかもしれない。もっとも足手まといになるだけだろうが。

鹿児島県西之表(にしのおもて)市の馬毛(まげ)島が在日米軍の空母艦載機離着陸訓練の移転候補地とされた問題で、防衛省が１０月にも主力艦載機のＦＡ１８スーパーホーネット戦闘攻撃機による試験飛行を計画し、米軍と調整していることが、同省関係者への取材でわかった。

もうすでに滑走路の建設が始まっているようだが、馬毛島は過去に汚職の舞台となり、また立石建設およびその子会社である馬毛島開発の社長を務めていた実質的なオーナー立石勲および法人としての立石建設が、脱税で在宅起訴され有罪判決を受けているなど曰く因縁がある島のようだ。

観光地にしようとしたり、超水平線レーダー施設を設置しようとしたり、紆余曲折のある島のようだが、２０１１年６月に、土地の99.6%を所有するタストン・エアポートと防衛省の間で、用地交渉開始の合意書を締結されたという。現在、島には南北方向の４２００メートルと東西方向の２４００メートルの２本の滑走路が建設されている。

ここにこれだけの航空施設を作ると南西諸島有事には人員、物資の集積基地としてかなり有効に機能するかっもしれない。空自のＣ－２、海自もＣ－１３０を装備するというので位置的には効果的かもしれない。最も相手がすべて整うまで待っていてくれればの話だが。しかし、１１月にＦＡ－１８の試験飛行を行うということはもう滑走路は完成しているということだろうが、滑走路が出来ても装備がないと役に立たないので輸送用の航空機と火力・機動力を備えた緊急展開部隊の創設が急務だろう。そして施設を守る戦闘機も。まあ軍備と言うのは切がない。