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宇宙航空研究開発機構（JAXA）は1日、月面着陸をした探査機「SLIM（スリム）」が3月30日未明に休眠状態に入ったと発表した。着陸地点が日没を迎え、太陽電池パネルに光が当たらなくなった。一部の機能は失われつつあるが、月の過酷な環境にどこまで耐えられるかを調べるため、日が当たる4月下旬に通信再開を試みる。

スリムは1月20日の着陸以降、昼間は110度、夜間は氷点下170度にもなる環境下で休眠と復旧を繰り返し、2回の「越夜」に成功した。もともと低温に耐える設計ではなく、JAXAは「少しずつセンサー類など機能が失われてきており、3回目の越夜が可能かは不透明」としている。


JAXAの月探査機SLIM、頑張っているなあ。耐寒仕様ではないというのに－170℃にもなる月の夜に2回も耐えて復活しているのは立派ではある。このあたりは日本の職人気質で丁寧に作っているんだろう。米国の民間探査機は月の夜に耐えられなかったが、JAXAのSLIMは２回の夜に耐えている。次はどうかと思うが、もう一度くらい復活するかもしれない。機械だから頑張れもないだろうが、はやぶさの時のようになんか「頑張れ」と言ってやりたくなるのは日本人の心情だろうか、・・(^_^)v。