訃報・・・16　中篇

　　歩いて行ける距離ではあるが、岡持ちを持って再度家まで

　歩いて帰るのは億劫なのでフィットで行く事にした。すると

　鼻息も荒くオイラも乗せろと言わんばかりに愚弟(コン)が

　飛びついて来た。一瞬乗せようかもと思ったが、如何せん

　出来立ての店屋物と一緒に、食欲超旺盛な万年欠食児童を

　乗せる訳にはいかず、留守番させる事にした・・・。


　しかし店に到着早々やはり事件は起こってしまった！

　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　⇓



　暖簾をくぐり引き戸を開けた瞬間から瘴気が漂い始めた。ココの店主のO氏と従業員のH氏が

露骨に敵意の目を向けて来たからだ。一応この店はスタジオ以外にも同じく近隣に所在する

区役所からも贔屓にして貰っていたのだが、それは役所内でチョットした会合が開かれる度に

ウチの愚母がココの店から注文する事が頻繁に会ったからに他ならない。何故か此処のちゃん

ぽんがお気に入りの愚母だったのだが、ちゃんぽんとは１ミリも似ていない只のタンメンであり

未だに此れは理解不能の、しんげん家の７不思議の一つに数えられている・・・。

　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　　　⇓
　　　　　　　　　　　　　　⇓

　話が逸れたが、故に店の主人も大嫌いなワタクシでも一応客として迎えねばならない立場と

いう事も有り、しかし敵意は隠す事無く私に向けられ続けていた。

　「・・・なに？」

ぶっきら棒な口調で第一声が発っせられた。

　「・・・ちゃんぽん（モドキ）ひとつ。出前で・・・」

　「・・・。」

　「あ、俺がこのまま持って行くから」

　「っち・・・」

舌打ちが店内に轟いたが、その後追い打ちをかける様に私を苛立たせる言葉が出た。

　「今先客の分を作っているからその後だ、店の外で待っとれや」

そう言いながら、特に急ぐ態でも無く、どうやら炒飯らしきモノをノロノロと作り始めた。

　私はO氏の言葉よりも、今調理しているレベルの方にイラつきを憶えた。少ない油、小さな火力

米を先に投入する等、もう我慢が出来なかった。

　「相変わらずクソ不味そうなモン作っとるな！」

　ガャッチャン！！！　店内に皿が割れる様な音が響いた！　O氏が思いっきり中華鍋とお玉を

叩き付けた音だった。

　「何だとコラァ！　今なんつった！！！」

　「不味いモンしか作れねー奴に当たり前の事を言ったまでよ！！」

そう言いながら寧ろ私の頭は急速に冷静さを取り戻しつつあった。

　≪今闘うにも、周りには包丁等の武器になるモノが溢れているから、コチラから仕掛ける

よりも向こうに刃物を持たせた方が手加減しなくて良いし何かと有利だろう≫

そう思いながら、しかしつい口から出た言葉は、予定外のセリフだった。

　「テメェなんかより一万倍俺の方が美味く作れるわ！！」

OとHは唇を震わせ私を睨んでいたが、一つ溜息を吐くとこれまたぶっきら棒に私に鍋とお玉を

投げ出して来た。

　「じゃあ、作ってみろや！」

私はゆっくりと料理カウンターの下をくぐると、投げ出された鍋とお玉には見向きもせずに勝手

知ったる調理場内の棚から新しい中華鍋とお玉を取り出し、入念に洗った後、ガスバーナーの

元栓を最大限に開けて火を点けた！

　それは瘴気に満ちた場に第２ラウンドのゴングが響き渡った瞬間だった！




　　　つづく！