この2週間、色々有りました・・・ 其の参 　築地巡礼　前篇　※追記アリ

　　あの悪夢の様な大火災から既に半月が経ちましたが、

　未だ傷癒えぬ築地が、かなり気になっていた為、近況

　視察を兼ね、現地に行って来ておりました・・・。


　　まだ薄暗い“超”早朝から、フィットに陣中見舞いの酒と

　“坊(仮名)”をフィットに放り込み、お盆が終わったばかりの都心へ向かいました。

　　当然高速は、東名＆首都高共にガラガラでしたが、いつもの様にウキウキ気分と言う訳では無く

　何処か心の隅にドンヨリとした感情が蟠っておりました・・・。


　　勝手知ったるルートを駆使し、自宅を出てから25分後には、現地に到着しました。しかし目に飛び

　込んできた光景は、ブルーシートに包まれたエリアが目立つ、ちょっと切ない現場でした。

　　近くの立体駐車場に車を停め、“坊(仮名)”と手土産の酒を降ろし現場に向かおうとした時、見回

　りの警備員から怒号が聞えた。

　　「コラ！　駄目だよアンタ！　犬入れちゃ！！」

　ふと見ると、いつも命令口調の仕事に慣れた為、自分が偉くなったと勘違いした典型的な態度の

　オッサンだった。　瞬時に私の体内の或るスイッチが入った。

　　「んだとぉ！ゴルァァァァ！　誰にモノ言ってんじゃボケェーガァ！！」

　駐車場内にワタクシの美声が轟いた。更に間髪入れずに、“坊(仮名)”と手土産を地面に置くと、

　膝に溜まる水もなんのその！　一気呵成とばかりにその警備員に向かって怒涛の如き勢いで

　駆け出した！　これまた間髪入れずに警備員は、ピュー！っと逃げて行った。拍子抜けした。誰も

　居なくなった駐車場内で、一気に心も体も築地モードに昇華した自分に、一人苦笑いをした・・・。


　　さて、≪無事≫駐車場を後にした私は、早速“現場”に向かう事にした。

　　今や築地場外で≪一番目立つ外観≫の場所となってしまった“現場”は、何せそのエリア一帯を

　ブルーシートで包まれているのだから仕方が無い。しかしそのブルーシートの至る所に、焼け落ち

　た店舗の現在の仮営業場所や、責任者＆会社の連絡先等が記載された札が貼られていた。それ

　を見て、代が大きく変わったとはいえ、ちゃーんと“築地魂”が垣間見られたのは、ホッと安堵する

　光景だった・・・。


　　一通りブルーシートエリアを調査した後、勝手知ったる迷路の様な裏道を抜け次に向かったの

　は、これまた二日ぶりの食事をするべく、というか、此の為に飯を抜いていたともいえる位、楽しみ

　にしていた東京ラーメン（というか“支那そば”と言った方がシックリ来るが）を堪能する為、贔屓の

　支那料理屋へと歩を早めた・・・。


　　　「この野郎！　まだくたばっていやがらなかったのか！」

　店に入るなり、ワタクシに浴びせられた言葉がソレだった。

　　　「なーに言ってやがる！　しっかし、こんなキッタネェ店のクセに、よく潰れねぇなぁ～」

　対するワタクシの返答の言葉がソレだった。偶々この場に居合わせた外国人観光客と、新参者の

　若者がフリーズしていたが、これは謂わば“築地流の挨拶”なのだ。つまり互いに“ごきげんよう”

　と言ったつもりなのだが、口から吐いでる言葉はこうなってしまうのが、まあ築地の…と言うより、

　“江戸の下町文化”の伝統とも言えた・・・。


　　私が報復人事とも言うべき左遷先としての築地勤務していた時は、朝3時半起きの、4時半から

　始める開店準備が一段落した朝の5時半に朝食を摂っていたのだが、その大半はコノ店で済まし

　ていた。そしてその時に注文していたメニューは大きく2種類あり、一番ベースの“ラーメン大盛り＆

　カツカレー大盛りセット”か、“もやしそば肉多め＆カツ丼大盛りカレー掛け(オリジナルオプション)

　セット”のどちらかだったのだが、残念ながらカツカレーとカツ丼は御品書きから消えていた。

　　　「あんなメンドー臭ぇモン、言いちいち作ってられっか！」

　と怒鳴った店主だったが、よくみれば主人も女将もめっきり白髪が頭部の多くを占め、顔の皺の

　間隔も狭まっていた。そして肝心の味の方も、ハッキリ言って激増した観光客用に譲歩したのだ

　ろうが、塩分激減の健康食の様な味付けになっていたのには、寂しい思いが募った。しかしその

　味に自然に順応している自分の身体にも、同じく淋しさを感じた・・・。



　　店の主人に、あの火災で何か変わったのかと聞いたら、殆ど変わりは無かったと言った。確かに

　こんな狭い区域とはいえ、少しでも違う区割りの場所に来ると、全く別の世界と言って良い“色と香

　り”が有り、客層も全く違うので火事で焼け落ちたアノ場所とは筋が違うので、特に影響は無かった

　という事であろう。それを聞いて一安心したが、しかし焼け落ちた店舗のいくつかには知り合いが

　居たので、その事も合わせて聞いてみた。しかしソレに対する返答も、

　　「もう代が変わっているから、しんげんとは縁が無くなったよ！」

　であったので、安堵するとともに、これまたちょっぴり寂しい感情も湧いて来た・・・。



　　　　つづく！