しんげん神奈川のブログ一覧

　※高橋国光レプリカヘルメット。
当時KATAYAMAレプリカと最後までどちらを買おうか迷ったヘルメットでした・・・。

　四輪転向後も、当然の様に、国さんは日本のモーター

スポーツの中心に君臨していた。後に“日本一速い男”の

異名を取る星野和義氏は、まだ国さん世代の先輩ドライ

バー達の牙城を崩す迄には至らず、文字通り日本のトップ

ランナーとしてそのキャリアを重ねていた・・・。

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　国さんを語る上でもう一つ外せないのが、兎に角あらゆるカテゴリーのレースに参戦し、

同時に様々なクルマをドライブしたという事であろう！　自動車評論家、若しくはモーター

ジャーナリストと言う職業は、色々なクルマに乗りまくって成り立つ仕事であるが、色々な

レーシングカーを乗りまくった人物は国さんを於いて他に居ないであろう。



　GT-R伝説の一翼を担い(最後の50勝目は国さんが挙げた)、日本の威信をかけポルシェと

激闘を繰り広げたR380といった日本の箱車のトップカテゴリーレースの殆どに参戦し、現在

隆盛を誇るスーパーGTの前身である全日本GT選手権シリーズにもその名を連ねた(ポルシェRSR

ターボにて１勝を挙げる。相棒のドライバーはスーパーGTでもコンビとなる土屋圭一氏)。

　世界に目を向けてもNSXでルマン24時間耐久レースにも参戦していたし、また当時の市販車

改造車と言われるクルマには殆ど乗って日本のチューニング技術の発展に貢献した。　更に

レースの種類は多岐に及び、日本オリジナルのトップカテゴリーであった富士GC(グランド

チャンピオンシップ)を始め、後にF1を凌ぐ当時世界最速の車であったグループCカーである

ポルシェ956や962にてWEC(世界耐久選手権)にも参戦し、更には其の舞台をフォーミュラへと


進め、F3・F2しかり、F3000しかり、そして自動車レースの頂点であるF1の頂にまで到達した。



　因みに1995年のル・マン24時間レースではGT2クラス優勝した。コレは日本チームの日本車で

日本人ドライバーによる初めての勝利であった。そう、二輪に続き、四輪の世界でも世界初の

結果を残した訳だ。



　そして国さんの驚くべき事に、59歳まで(しかも1勝を挙げる)第一線の現役ドライバーを続け

ていたという鉄人ぶりも世界に例の無い大記録として後世に語り継がれるであろう実績である！

この様にその実績は正に“レーシングカージャーナリスト”を名乗れる世界でも稀有な人物なのだ…。


　しかしその後も国さんの日本のレース退ける仕事はまだまだ続き、今度はレースチームの

監督業に専念する事によって、ホンダのスーパーGT黄金期の一翼を担い、更には2018年、山本

尚貴とバリバリの元F1チャンピオンであるジェンソン・バトンを擁してスーパーGT500を制覇

するという偉業も成し遂げた・・・。



　以前他のブログで、50歳まで現役を続けていた岩田鉄五郎を鉄人と評してリスペクトしていた

ワタクシではあるが、更に還暦まで第一線で戦っていた国さんにはホント尊敬の念以外の何者も

無い、文字通り“偉人”であった。


　　　　　　　　　　　高橋国光氏・・・い、いや、“国さん”の御冥福を心よりお祈り申し上げます…


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　でわでわ…