プレイオフ１回戦の感想～その１

１回戦はいろいろ語りたいことがあるので、２つに分ける。

まずは前半の２試合。

シーホークス＠レッドスキンズ　24－14

新人QBとして、ラン獲得ヤードとレーティングを更新したグリフィンと、
タッチダウンパス数でマニング兄の記録に並ぶ１位タイとなったウィルソン。
今週１番の注目試合だ。

新人QB同士の対決は予想通り白熱したものになったが、非常に残念だったのが
グリフィンのケガ。このケガさえ無ければ最後まで勝負のわからない名試合に
なったことだろう。ケガのリスクはモバイル型QBの宿命とは言え、試合の行方を
決定づけてしまった。

序盤はレッドスキンズペース。最初のドライブからニ連続タッチダウンを決めた
グリフィンに対し、２回目のドライブでようやくFGを返したシーホークス。
どちらが守備が強いチームだったのかわからなくなったくらいだ。

試合の流れを大きく変えたのが、グリフィンのパスのインターセプト。
これをシーホークス攻撃陣がタッチダウンに結び付けてから、シーホークスの
攻撃はとても良くなってきた。QBウィルソンは特にショートパスが良い。
スパイラルもとても綺麗で、WRにとっても捕りやすそうだ。

一方グリフィンは、足を引きずりながら動くシーンが多くなり、１Ｑに見せた
多彩な攻撃ができなくなってしまい、十分なドライブができなくなってきた。
それでも新人RBモリスや守備陣の奮闘で、まだまだ試合は互角だったのだが、
自陣ゴール前からの最初のドライブでスナップを受け損なった後、動けなくなり、
こぼれたボールをシーホークスにカバーされて勝負あり。交代した控えQB
カズンズも良いプレイを見せたが、開いた点差を何とかすることはできなかった。

結果論で言えば、足をひきずりながらプレイしたグリフィンを早めに換えておく
べきだったのだろう。しかし、選手交代が自由なアメフトでも、QBをいつ換えるか
という決断は容易でないということも想像できる。

素人考えでは、タイプの異なるQBを作戦によって使い分けることもできそうな
気がするが、NFLではそういうスタイルは定着しない。今季の49ersも、スミスと
ケイパーニックというタイプの異なる優秀なQBを抱えておきながら、使い分ける
のではなく、どちらをエースとするか決断を強いられていた。ジェッツのQB
ティーボウも飼い殺しにされていた。結局攻撃ラインやバックス陣との相性
などもあって、QBを臨機応変に使い分けるということは無理なのかもしれない。

しかし、新人QBと新人RBの活躍で、長らく地区４位が定着していたチームが一気に
若返り地区優勝したことは確かだ。来年も大いに期待できるに違いない。

シーホークスはこれで俄然勢いづいたことだろう。２回戦は、シード１位の
＠ファルコンズだが、今のシーホークスも決して見劣りしない戦力だと思う。
今季のプレイオフでは、NFCはシーホークスを応援していきたい。


ベンガルズ＠テキサンズ　13－19

予想通りのロースコアゲームだったが、守備合戦というほどではなかった。
シーズン終盤にバイキングスとコルツ相手に連敗を喫したテキサンズだが、
プレイオフに入ってきっちりチームを立て直してきた。ランを中心にドライブ
を進め（パス/ラン比は50/50）、最初のドライブから着実にFGで得点を重ねて
いった。途中インタセプトリターンタッチダウンを奪われたものの、そこから
崩れることなく試合を支配した。

テキサンズ守備陣が奪われた得点は、FG２本の６点のみ。ベンガルズのパス
127y、ラン80yに抑えるという堅守を見せた。テキサンズQBショウブのパスは
29/38で成功率76%の262y、エースRBフォスターだけで140yのランと、攻撃陣も
ベンガルズ守備陣を攻略、ボール保持時間は39分VS21分と、点差こそ僅差では
あったが、試合内容はテキサンズの完勝だったと言えよう。

テキサンズの２回戦の相手は、シード２位の＠ペイトリオッツ。リーグNo.1の
奪サック数を誇るDEワットのパスラッシュが、QBブレイディに届くかどうかが
勝負の分かれ目になると見る。

ベンガルズは去年と同様、１回戦で同じテキサンズに敗退。悔しさもひとしお
だろう。プレイオフで勝ち進むためには、投・走・守を一段とレベルアップし、
反則を抑えて確実なプレイができるようにしていく必要がある。