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お昼ご飯はどうしようかな？
事前に調べておいた回線が食べられるお店もよかったのですが、どうも時間帯的に大混雑してしてそうな気がします。

じゃあ他にどこかいいお店がないかな？と走りながら、助手席で妻に検索してもらいました。

なかなかぴんとくるお店が見つからない中、走っていた道にお店の看板を発見。

ちょっとお値段が張りそうなイメージの看板でしたが、調べてみるとそこまで高くないし、走行中の現在地からさほど遠くない場所にありそうです。

ということで言ってみることにしたのが、小嶋屋総本店と言うお店でした。



どうもこちらのお店、大人気な和食レストランのようなお店で、店内では何組も家族連れが順番待ちをしていました。

私たちも受付し、携帯の電話番号を書いて社内で待つことにしました。

かなり待たされるようならキャンセルして、他の店に行こうかな、などと話していたら、あと3組なので、店内に戻ってきてくださいと携帯が鳴りました。

待ったのはほんの10分程度
店内に入ってもすぐに呼ばれました。

どうやら、前の家族連れが、小上がりではなく、テーブル席を希望したようで、私たちが小上がりに案内されることになったようです。

私たちは2人なのに、なんだか申し訳ない感じです。



個室になっており、窓際の飾りもとても可愛らしいものでした。



さて、何を頼むかですが、このお店に到着した瞬間に決定していました。



こんなのれんがでかでかと出ていたら、それはもう頼むしかありません。

天ぷらそばとかいろいろなバリエーションのおそばがありましたが、私は、冷たいおそばを頼む時は、シンプルなものを選ぶようにしています。

選んだのは布乃利へぎそばの大盛りです。



本当は、2人前にしようかと思ったのですが、お財布と相談して大盛りで我慢しました。

おそばはつやつやでとても美しいです。



このそば、想像以上にコシが強くそして喉越しも良く、とてもおいしかったです！




まるで、飲むようにおそばをいただいてしまいました。

そして、テーブルに気になる紹介を発見。
おそばにからしをつけて食べるそうです。


早速試してみたくなり、お店の人にお願いしてからしを持ってきてもらいました。

ちなみに、からしを持ってきてくれたお姉さんの一押しはたくさんゴマを擦ってゴマにつけて食べると言う食べ方らしいです。



お姉さんに食べ方を教えてもらいました。
お汁にからしは溶かさず、おそばに直接つけていただきました。


この食べ方初めてでしたが、なかなかおいしかったです。
感じ方としては、冷やし中華にからしを解いて食べている、そんな感じがしました。

でも、1番気に入ったのが、お店のお姉さんに紹介してもらったゴマを使っての食べ方。



擦ったゴマをおそばに直接つけて食べます。
ごまの香りがとても強く、本当においしかったです。

おそばだけだと、ちょっと物足りない感じがするので、おつまみたちと言うものも頼んでみました。



こちらのタレカツも、非常においしかったです。

本当は、この旅では、海鮮を食べまくろうと思っていたのですが、へぎそばと言う名物に巡り会えてとても良かったです。

旅においてもそうですが、人生においても、食事の回数は限られます。
毎回こだわったものを食べる、と言うわけにはいかないでしょうが、旅ではできるだけ思い出の残るようなおいしいものを食べたいなと思っています。

今回訪問した、小嶋屋総本店は、新潟県内にいくつか店舗があるようでした。
こちらのお店は、Google マップ上にお気に入り登録しました。
また布乃利へぎそばを食べに行きたいです。

今回の新潟ドライブは、特に予定は決めていません。
決まっていることと言えば、宿泊する宿と、雪景色を見ると言う目的だけです。

やることがなくて暇になったら、日本海側の国道を走って景色を眺めたり、訪問済みですが、久しぶりの道の駅を巡ったりすればいいと思っていました。

とは言え、何か新しいことをやりたい、そう思って調べてみたところ、体験工房がありました。

実は以前も体験工房でカップを作ったりしましたが、今回はちょっと趣向が違うものを発見しました。




それが、五寸釘からペーパーナイフを作ると言うものです。



工房の方に指導してもらいながら、五寸釘を叩いて最終的にペーパーナイフに仕上げます。
五寸釘はこんなに長かったっけ？とちょっと驚きました。



五寸釘を火の中に入れて熱します。


真っ赤になった五寸釘を叩きます。



叩く力はさほど必要ではなく、ヘッドの重さを利用して振り下ろすような感じで叩きました。



いくつかの工程を経て、このような形が出来上がりました。



最終的に形を整えたりしながら完成形に向けて仕上げます。



こうして出来上がったのがこちらのペーパーナイフです。



元が五寸釘とは思えない仕上がりです。
刃はついていないので、手が切れたりする事はありません。
試し切りをさせてもらいましたが、新聞紙程度は簡単に切ることができます。
私は郵便物の封を開けるときに使ったり、アマゾンなどの宅配物の封を開けるときに使おうかなと思っています。

ちなみに、体験料は1人1000円。
所要時間は30分程度でした。

思い出にも残りますし、形にも残ります。
とても良い体験ができました。

昨日の夜の家から出発し、朝霧高原サービスエリアで仮眠車中泊をしました。

車中泊の準備は出発前に済ませてあるので、現地に到着したら、窓の目隠しをセットするだけです。

妻と2人、寝袋にまったり、毛布をかけたりして朝まで仮眠です。

朝になり、起床。
外を見るととても良いお天気です。



思っていたよりも寒かったです。



この後は、ビジネスホテルに1泊するので、車中泊の予定はありませんが、もし渋滞にはまったり、眠気に襲われたときのために車中泊の用意はそのままにしています。

リアを適当に整理し、サービスエリア内で朝ご飯を買いました。



この辺は、風が強いのか、木枯らし紋次郎をモチーフにした豚のイラストが多く見られました。



朝ご飯も済ませ、新潟に向けて出発です。

予想通り、高速道路は全く渋滞がなさそうです。
ただ、この時間の高速道路の渋滞情報を見ると、首都高や首都高から分岐したすぐの関越自動車道や東北自動車道や東名自動車道は、既に渋滞が始まっているようで真っ赤でした。

せっかくのお出かけで、渋滞にハマって、ノロノロノロノロ走るのが嫌なので、こうして仮眠車中泊の環境を整えました。

この仮眠車中泊の環境のおかげで、前日までの運転の疲れもすっかり取れて気持ちよくドライブができるようになりました。