和食「竹田屋」＠宇部新川

今日は一人呑み。久しく行ってなかった日本料理屋に行って来た。
ここは少々値が張るが、普通の居酒屋とは違ってお寿司もあるし、なんと言っても
魚が美味いお店だ。多少の贅沢する価値はある。

店内に入ると、１階は７席分のカウンター席と座敷で、２階が確か広間になってたはず。
今日は一人なのでカウンターの端に陣取る。平日なので、反対の端っこに２人組のみ。

生ビールはレア度の高いハートランド。ロゴの入った専用ジョッキで出される。
すっきりした香りと喉越しが特徴のビール。これが生で呑めるところはなかなか
珍しい。以前ここにも書いた新山口駅近くの「旬」くらいしか思い浮かばない。
あっちは肉系のメニューが充実しているので、こことはちょうど正反対なのも良い。

一杯目をグッと呑み込みながらメニューをじっくり見る。
今日は天ぷらでスタートしてから、お刺身を味わうことにしよう。


天ぷらは、エビ天２本に白身魚１つ、そして蓮根や茄子などのお野菜の盛り合わせ。
白身魚のフライとなると給食や寮の食堂を思い出して、あまり美味しい記憶が無い
のだけど、専門店や料理屋で出される魚の天ぷらはとても美味しい。魚の身までも
フワリとしててジューシーでとても美味しかった。エビも、尻尾の付け根まできちんと
殻剥きされていて食べやすかった。美味しくて食べやすいものに勝るものはない。


天ぷらの油をビールとあさりの酒蒸しで流した後に、刺盛り。この日はヒラメと
ヒラソ、貝柱、鮭、そしておそらく鯨の五点盛り。鯨の刺身は珍しい。脂の少ない
赤身の肉なので、獣肉のようなネチョネチョしたところが全く無くてとても
美味しかった。他の刺身はもちろん、ツマや海草までとても美味しい。こういう
ところで、安い居酒屋と差が出るのだと思う。

刺身に合わせるのは、当然日本酒。メニューにある冷酒は、五橋、貴、獺祭。
順に１杯ずつもらおうか。まず五橋は上撰・・・いや、これくらいのお店なら
吟醸や純米以上のクラスを置くべきでしょう。残念ながらエグみが残る酒でハズレ。

次の貴は純米。純米の割には柔すぎず甘すぎず、キレのいい酒。これはアタリ。
この貴の純米と五橋の上撰が同じ値段なのは納得いかない・・・最後は獺祭。
獺祭のいいところは、一番安いものでも大吟醸クラスなところ。だから、メニュー
に獺祭としか書いてなくても、決してハズレを引くことは無い。最後に呑むのが
これで良かった。

〆は予定通りお寿司。海苔を味わいたくて鉄火巻きを注文。当然お刺身用とは
違う醤油皿が出てくる。メニューには無かったけど「お吸い物かお味噌汁いただけ
ますか？」と聞いたら赤ダシ。魚の切り身が二切れも入った贅沢な椀でした。

自分的には、これが日本料理のフルコース。お酒のチョイスに疑問が残るものの、
美味しいものお腹一杯で大満足。次の日も仕事があるので、遅くならないよう
９時前の電車で帰ってきました。