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パッカーズ＠49ers　31－45

壮絶な点の取り合いになったゲームだった。序盤こそパッカーズ優勢だったが、
２Ｑに入ってから49ersの攻撃陣の勢いが凄まじく、前半21－24とリードを奪う。
後半も49ersのドライブは全く止まらず、毎回得点を重ね最大３タッチダウン差
を生かして、タイムコントロールに徹して逃げ切った。

49ersが有利という予想は当たったが、総合力では49ers、攻撃力だけで言えば
パッカーズという試合内容の予想は大きくハズレ、QBケイパーニックの能力を
生かした多彩な攻撃で、攻撃力だけで言っても49ersのほうが上回ってた印象だ。
何度もロングゲインを出した49ersの攻撃には、ただただ驚くばかりだった。

パッカーズのQBロジャースの内容は、26/39で67%、257y、1INTでレーティング92と
悪くはなかったが、無双というほどの活躍はできず、守備陣が45点も取られては
流石に及ばなかった。ボール保持時間で22分と38分と、ほぼ倍の差をつけられて
しまったのも大きいだろう。しかし49ersの守備陣も合格とは言えない。わずか
22分の攻撃で31得点を挙げられ、得意の奪サックも１回のみに終わっている。
心配していたKエイカースは交代させられることなく、FGを１回危なげなく決めた。

パッカーズは、今季攻撃ラインが良くなかったものの、QBロジャースが一段と
成長して連続プレイオフ入りを決めた。間違いなくAFC常連強豪チームと言える
だろう。来季も大いに期待できるチームだ。



シーホークス＠ファルコンズ　28－30

この週のベストゲーム。そして試合内容も驚愕の逆転劇、その後の逆転、さらに
逆転あるか？という最後まで目を離せない展開だった。前半は完全にファルコンズ
ペース。１回インターセプトは喫したものの、相手のファンブルロストに助けられ
大きなダメージは無く、それ以外は毎回得点を重ねた。シーホークスは、そのファン
ブルに加え、敵陣奥での4thダウンギャンブル失敗など稚拙な攻めで、前半終わって
0－20と大きく差をつけられた。

３Ｑは互いに1TDずつ得点。４Ｑに入ってからシーホークス攻撃陣が爆発。ロング
ゲインを連続して、３つのタッチダウンを重ね、残り時間31秒で28－27と逆転に
成功。奇跡の逆転勝利かと思われた。しかしその返しのドライブで、わずか2プレイ
で敵陣31yまで進み、逆転のFGに成功。何てドラマチックな試合だと思ったが、
時間が8秒残っていた・・・その直後ファルコンズは何故か中途半端な、オンサイド
キックか？と思うようなキックオフを披露、もう少しでFG圏内というポジションで
シーホークスの攻撃が始まってしまう。幸い１回目のプレイはパス失敗、２回目の
ヘールメリーをインターセプトし、ゲーム終了となったものの、下手したら再度
逆転を喫することになったかもしれない。

この終盤、コーチ陣にも、まだプレイオフ慣れしてないと思わせるようなミスが
あった。ファルコンズは、FG圏内にボールが進んですぐにタイムアウトを取ったが、
これは残り３秒まで進めてからにすべきだった。あらかじめ、こうなったらこう
対応する、というシュミレーションができてない証拠だ。その後のキックオフも
普通に奥に蹴り込んだほうが良く、キッカーの失敗というより、コーチ陣の決断が
悪いと思う。

シーホークスのコーチ陣も、FG前に嫌がらせタイムアウトを決行したが、キックが
決まっても数秒残るので、その時のためにタイムアウトを残しておくべきだった。
嫌がらせタイムアウトは、結局キッカーを練習させることになるし、そもそも
相手Kブライアントは12年目のベテラン。そんなことに動じる可能性は低い。
試合の先の先の展開まで読んで手を打つようなコーチ陣でないと、プレイオフを
勝ち進めるのは難しい。

互角と見た試合だったが、わずかの差でファルコンズがプレイオフ初勝利。２つの
インターセプトはあったものの、今季最小失点でNo.1守備のシーホークス相手に、
要所要所でロングパスを決めるという、QB・レシーバー陣が素晴らしい働きを
見せたのが勝因と言えよう。シーホークスは新人QBでここまで勝ち上がるという
快挙だ。来季も49ersとの激しい地区優勝争いを演じてくれるだろう。


これでNFC決勝は、49ers＠ファルコンズというシード１位２位対決になった。
実力・実績とも決勝戦に相応しい、納得の組み合わせだ。

攻撃の多彩さでは49ersだが、爆発力ではファルコンズと見る。どちらも下位チーム
に苦戦・敗戦することもあり、安定性が課題な点は共通だ。49ersはランも強く、
序盤にリードを奪えば、その長所が大きく生きることだろう。逆にファルコンズ
守備は奪インターセプト能力が高く、49ersがパスプレイに頼らざるを得なくなると、
その長所が生きる。つまり、序盤にリードを奪ったほうが、大きく有利になるという
展開が予想される。実力的には、全くの互角、どちらが勝ってもおかしくない。
名勝負の予感がする。