愛媛遠征旅行１　岡山〜香川〜伊予〜八幡浜　夕やけこやけライン

１０月の３連休のこと。四国遠征を決め込んでいましたが・・・・
あいにく前半の天気が悪く、後半から回復の見込み。そのため、讃岐うどん、別子銅山、佐田岬、四国カルスト、松山をその時々で組み合わせる事にして、金曜日岡山泊、土曜日八幡浜泊、日曜日松山泊として出発しました。

問題はチテンザか、チロスターかどちらで行くか・・・。四国カルストはチロスターで走りたいけど、長距離ドライブで夫婦交代を考えるとチテンザかな・・・直前まで悩みますが雨も絡むので、ポテンザ履いているラクチンチテンザに決定。

雨の中金曜夜に出発し、一路岡山を目指します。雨で夜の高速ドライブ、慎重に行きます。連休前日という事で、他府県ナンバーのクルマが多い様に思えます。兵庫／岡山県境付付近ではトラックも絡んで意外とクルマが詰まってます。

２３時には岡山市内のホテルに到着。雨は本降りです。翌日土曜日は雨なので、香川に渡ってうどんのはしごをすることに。おやすみなさいZzzzzz




翌朝、薄暗い空で予報通り雨。
起きると妻が、「風邪ひいた・・・」とのこと。ええ〜！こりゃいかん。
朝飯を食べさせて、部屋で寝かせ、駅前に薬を買いに走ります。

本人は四国に行きたい！というので、それほどひどくないと判断し旅を続行。
チェックアウトギリギリまで休んで、香川を目指します。

瀬戸大橋を渡り、善通寺ICを降ります。
事前には「なかむら」で朝イチの打ち立てを食べて、「長田」で釜揚げ、「山内」で古き良きうどん探訪の醍醐味を再現、と思ったのですが、妻の体調が悪いので簡単にすませようと、IC近くの「長田in香の香」に行ってみる事に。

しかしー、お昼時という事も有り雨の中行列・・・。最近メディアに出てるから覚悟してましたが、そんなに！？という思いも有り、本家の「長田」に行く事に。しかし妻は腹減ったというので、近くの「はなや食堂」で空腹を落ち着かせることに。

店構えはいい感じなのですが、客がほとんどおらんのは気になる・・・。でも妻に暖かいものを、ということで意を決して入店。並を頼みました

 が・・・うーん（ずるずる）、ちょっとなあ（ずるずる）。味も並・・・でした・・・。

気を取り直して長田へGO！南下して金比羅山方面に向かいます。途中バイパスが延長されていたり、道路環境が変わっている事に、時代の流れを感じるとともに、変わらない田舎の風景に癒されます。

そういえば、一番最初に香川にうどんツアーに来たのは・・・１９９８年の暮れでしょうか。当時村上春樹のエッセイ「辺境・近境」中の「讃岐・超ディープうどん紀行」を読んで、いてもたってもいられなくなり、当時の学生には破格の値段だった瀬戸大橋の往復料金を払って１杯１００円のうどんを食べ行くという超アンバランス旅でした。勿論日帰りで。

エッセイで紹介されている店はほとんど廻ったかな？　当時から「ネギ伝説」があった「なかむら」、田んぼ風景の「がもう」、水車の「やました」、大根をセルフでおろす「小縣家」、そして釜揚げの聖地「長田」に行ったと思います。ええ、一日で。正確に言うと、日帰りですから半日で。そらもう、一日５食もうどんを食ったら炭水化物過剰症で動けなくなりましたよ。でも、往復１万以上の橋代のモトを取る為にはしょうがないんです。

当時は今の様にガイド本など有りませんでしたから、一部のネット情報だけがたよりでした。（そういえば「恐るべきさぬきうどん」は出てたかな？）特にお世話になったのが、麺聖さんの「うどんグルメの旅」当時から変わってませんねこのページ。文化遺産です。この手書きの不親切な地図だけをたよりに、あっちでもない、こっちでもない、と勘と匂いと湯気（笑）をたよりに探しまわる課程が一番楽しかったりします。讃岐平野はうどんの天然テーマパークだ！と思ったものです。今はナビもガイドブックもなんでもあるので、その楽しみが薄れたのが残念ですが・・・。

そんな事を思い返しつつ、金比羅山を右手に見ながら満濃うどんトライアングルに近づきます。

とまあ、一人テンションが高まっていますが、実は助手席はすやすや。これは本格的に風邪かもしれません。

長田に到着。店構えも昔から全然変わりません。香川だけは核戦争が起こってもそのままなんじゃないかと思います。

並ぶ事も無くすんなり店内に。でも席はだいたい埋まっています。釜揚げ大と小を頼んでしばし待つ。

だし入りの徳利が割り当てられる。

釜揚げと、だしコップ（と店内に書いてあった）が運ばれてくる。
だしをコップに注ぐ。においを嗅ぐ。目を瞑る。一口飲む。天を仰ぐ。ああ、この瞬間が長田だね。
ぷりぷりのうどんをだしにくぐらせずるずる。

妻に、「このだしをアテに酒を飲むおっさんがおるらしい」とかいろいろうんちくを解説しながらショウガをおろす。

ショウガを加えて、ずるずる。

正直「大」では物足りないが、足りないぐらいで終わりにするのがうどんの正しい食べ方。だって炭水化物過剰症でしばらくうどんが食べれなくなっちゃうんだもん。

ふらふらの妻をクルマに乗せて、今日の目的地、愛媛県八幡浜市へ直行。

雨の松山道をひた走ります。四国山地の切り立った山並みがかっこ良し。


松山市内に入ると、前方に晴れ間が！

助手席の妻も、晴れ間に目を覚まします。海が見たいとうわごとを言っているので、伊予ICで降り、夕やけこやけラインを通る事に。

海に出ると島風景が迎えてくれます。


 瀬戸内の多島美。鏡のような水面が独特ですね。

 
海岸線を西へひた走ります。

道の駅ふたみにて。西瀬戸内海の美しい砂浜。前方に見えるのは周防大島でしょうか。高杉晋作が幕府軍を破った島ですね。
 

さらにひた走り、日が傾いてきました。夕やけこやけラインの本領発揮までは後一歩ですが、とっても爽快ドライブルートですね。

海岸線に別れを告げ、宇和海へ向かいます。
 
右折すると佐田岬。左折すると八幡浜。今日は八幡浜に直行です。

 八幡浜港が見えてきました。九州行きのフェリーが接岸しています。山に囲まれた天然の良港。この感じはミニ長崎、という風情。

 本日の宿のチェックイン。しかし駐車場は別場所らしくキー没収。ありゃりゃ。
 
妻の容態は・・・あちゃー、もう完全にダウンです。熱が出てる模様。メシを食いに出歩けない状態。近所のスーパーに買い出しです。市街地なので近くに有るだろうと思って徒歩で出たものの、見つからず。


暗い街をさんざん歩き回り、ようやくスーパーに。田舎はクルマがアシなので、幹線道路沿いに有るんですね。

ホテルに戻り、妻にご飯を食べさせ、バタンQ。なんだか私も疲れたようです・・・。