大型車のはなし　―ブレーキ篇2―

予告通り、フットブレーキの他に付属している補助ブレーキについて。


大型車…というか、トラックやバス全般に通常のフットブレーキ以外に、速度を「抑える」ためのブレーキがあるのが特徴です。いろいろな種類があるのですが、代表的なものを挙げると…

●リターダー…流体式と磁石式の2種類がありますが、日本では磁石式が普及しているようです。前者はオートマチックのトルクコンバーターみたいな装置で、これに液体（オイル等）を流して制動力を得ます。また後者は、磁石の反発する力を利用して、制動力を得るものです。

●排気ブレーキ…排気ガスの排出を妨げることによって排気抵抗を発生させ、制動力を発生させる仕組みです。これが一番強力なのですが、黒煙を発生させる原因でもあることから、大型車ではこの方式は姿を消しつつあります。

●圧縮解放ブレーキ…シリンダーの圧縮行程を利用したブレーキです。原理上、ディーゼルエンジンしか使えないシステムのようですが。

…以上です。大型車には排気とリターダーとか、2種類の補助ブレーキが組み合わせ装備されている事が多いですね。



写真は、いすゞの大型車にある補助ブレーキのスイッチです。レバーを1段下げると排気ブレーキ、2段下げると排気＋リターダーが作動します。

では、これらのブレーキの効果は？　…はっきり言って「効果絶大」です！　交差点手前でこのブレーキとミッションのシフトダウンをうまく組み合わせれば徐行レベルのスピードまで落とせるので、フットブレーキは「最後のとどめ」にちょっと踏むだけ。そして何よりも、退避場所がいくつもある峠の下り坂では、シフトダウン＋補助ブレーキで速度抑制ができるから、本当に気が楽！　うまく使えばフットブレーキを踏むことなく下り終えることも不可能ではありません（諸般の条件にもよりますが…）。私は、長野・群馬の県境にある碓氷バイパスで、フットブレーキを踏まずに下ったことがあります。

AT車であれば「オーバードライブ」のボタンをoffにすればある程度の制動力を得られますが、私としては物足りないですね。乗用車で下り坂を運転していると、こんな装備がどれか一つ欲しくなります。
大型車には、こんな補助ブレーキが備わっているのです。


あともう一つ、パーキングブレーキについて。大型車のそれは、乗用車のてこの原理を利用したやつと違い、空気圧を使うタイプです。



真ん中のレバーがパーキングブレーキのレバーで、ブレーキがかかった状態です

写真のレバーを持ち上げると「プシューン！！」という大きな音がして、常用ブレーキ（フットブレーキ）がドラムに押し付けられます。この方法だと、レバーの引き具合が足りなくて効きが甘く、いつの間にか動き出して事故発生！という心配が無く、がっちりとブレーキがかかるので、ほぼ全ての大型車がこの方式です。