生産終了が発表されました

つい先日、ボーイング社の大型旅客機であるジャンボジェットこと「B747」の生産終了が発表されました。

タイトル画像は、随分前に私が乗った日本航空のB747-446Dです。旧々塗装と「SKY CRUISER」のロゴが懐かしい…先端部分の塗装が不自然ですが(笑) そう言えば私のページの背景も、旧ノースウエスト航空（現デルタ航空）のこの機材でしたね。

とうとうこの日が来たか、と思いました。以前から、この機材の退役が世界中の航空会社で進められていて、しかも昨今の騒動でこの動きが一気に加速しました。ただでさえ運航や維持するためのコストが嵩むエンジン4発の機材では、生き残るためには仕方ないでしょうね。
この機材の貨物機の場合、構造上他の機材には真似できない鼻先部分の扉があって、重要なセールスポイントなのですが、最近はそれでも新規の発注は皆無だったようです。これでは生産終了もやむを得ないでしょう。

かつて日本の空は「ジャンボ王国」と言われていて、一時期日本航空は世界で最も多くのB747を保有する航空会社でした。極め付けは、日本の国内線向けの短距離仕様をメーカーに作らせた事でしょう。それに旅客機のイラストと言えば大概がこの機材でしたし。

私が初めて乗った飛行機も、これでした。「最初に乗るのはジャンボ！」と決めていましたから。乗ったのはJALのB747-400Dで、この機材ならではの2階席を確保できてご満悦で、今でも強烈に覚えていますよ。

生産は終了しても、主に貨物機としての活躍は当分続くでしょう。いつまでもお元気で！