群馬県ドライブ2 　-富岡製糸場-

ドライブ紀行の続きです。次は富岡製糸場を見学しました。写真はこちらをご覧ください。

これは20年ちょっと前まで稼働していた製糸工場で、明治時代の日本の近代化に多大な貢献をした工場でもあります。以前から訪れてみたいと思っていたのですが、やっと実現できました。

正門から入り、まずは繭の倉庫として使われていた「東繭倉庫」を見学しました。ここは資料館にもなっていて、この製糸場の歴史や生糸を作る実演が行われていました。展示されていた生糸と練糸（ねりいと）…特に練糸の感触は素晴らしかったですね。他の見学している方々も、感嘆の声を漏らしていました。

それから、操糸場（そうしじょう）を見学しました。レンガ造りの建物ですが、中には案外新しい機械が並んでいました。素人目には、機械をちゃんと整備さえすればすぐにでも操業できそうな雰囲気です。この機械で繭から糸の先端を取り出し、糸を紡ぐところまで自動でやってしまうのですから、本当によくできていると思いました。

一通り見て回ったのち、富岡ICから東京に戻りました。すんなりと帰りたいところですが、高速に入った途端に渋滞に出くわす始末。関越でも、合計20キロ近くの渋滞にはまってしまいました。もう勘弁して…！！