箱を開けたら（１）・・・ロシア侮り難し

趣味の模型は1/72の飛行機がメインですが、同じ1/72のAFV（装甲戦闘車両/AFV(Armored Fighting Vehicle)：攻撃武装・防御用装甲板のある戦闘用車両）も作ります。

先日模型屋で見かけて購入したのがこれ。1/72の大戦中のソ連軍戦車T-34。
大戦中の戦車と言えばドイツだとお思いの方も多いでしょう。しかし、このT-34の出現がドイツ軍を震撼させ、その後の各国戦車にいかに大きな影響を与えたかは、模型ファン以外にはあまり知られていないのかも知れません。
今回、お伝えしたいのは、実車じゃなくてこの戦車のキットについて。
いわゆるスナップキットと呼ばれる接着剤不要のキットです。この箱絵の砲身先端の下のあたりに赤い文字で MY FIRST MODEL KIT と書いてあるのが読めるでしょうか。そう、普通、スナップキットと言えば、年少者や初心者向けのキットであるのが普通です。さすがにこの年で自分のことを初心者だとは思っていませんが、安かったし（1512円）ZVEZDA（ズベズダ：ロシアの模型メーカー）の初めてのAFVキットでもあり、好奇心で買ってみました。
ところが、家で箱を開けてみて、その内容に驚きました。
凄い精度！　あっという間に形になります。



接着剤なしでここまでできる！　しかも表面の彫刻も精密で、決して子供向けではない。
1/72の戦車模型で苦労するのがキャタピラの取り付けですが、それも難なくピタリと決まる！



↑同じ1/72スケールのロシア軍戦車T-72との比較。キットはドイツのレベル社製。2年くらい放置してあるものです。
こうして見ると、車体が大きく、砲身も長く太くなったのに、車高は逆に低くなったことが分かります。

このT-34に驚いて、同時に発売されたドイツ軍のタイガーⅠも買ってみました。
こちらも凄い！　何が凄いかって、スライド金型を多用した一体成型がハンパない！
普通のプラスチックモデルの射出成型は、上下の1軸方向にだけ金型が合わさり、その間に溶けたプラスチックを流し込んで成型しますが、スライド金型だと別軸方向からも金型を合わて成型し、複雑な形状のものを一度で成型できます。ただし、金型の精度が求められます。



シャーシ。これが一体成型ですよ。組み立てなくても既にこの形。今までのキットなら少なくとも3パーツの構成になっている部分です。



砲塔。側面までちゃんとモールドがある！　これも普通は2パーツ、いや、もっと多いな。



転輪。ここまで一体成型。しかもそれぞれ分離しているように見える。



砲身。さすがに砲口は開いてないが、開けるのはユーザーでも簡単にできる。ここも普通なら2パーツのところ。



キャタピラ。他のパーツと同様の硬質のプラスチックに見えるのだが・・・・



こうして、曲げて取り付けろという指示。できるのか？　この説明書どおりにできるとしたら、キャタピラの取り付けもピタリと、しかも簡単にできることになるが。

日本は今でも模型大国であることには違いないと思います。しかし、模型も他の工業製品同様に途上国にお株を奪われ始めています。韓国、中国も今やかなりの品質のキットを送り出し、日本の模型メーカーを脅かしています。
そこに突然現れたのがこのロシアの模型メーカーズベズダ。できたばかりのメーカーではありませんが、最近、急に品質を上げてきました。しかも他社とは趣の異なる進化。
模型ファンとしては喜ばしいことですが、日本のメーカーはますます苦しむことになりそうです。

評価・・・★★★★　（5点満点）