エアコンレス

ほんのちょっと前まで…と言ってももう１５年以上も前になってしまうのだけれども、車のエアコンはまだ、全車標準装備ではなかった。ライン装着オプションや、場合によってはディーラー・オプションだった。
　よほどの廉価グレードでない限り、どのカタログモデルを買っても最初からエアコンが装備されているようになったのは確かバブルの頃。当時のカーセンサーでは、掲載の商品に「ＡＣ」つまりエアコンだとか「Ｃ」即ちクーラー装着かどうかの情報が結構重要だったものだ。

　ライン･オフの時点でクーラーやエアコンがついていないことにも、実は一定のメリットがあった。ディーラーで後付けした場合、車検証に記載される車両重量が、少し軽くなるのだ。その結果、元の重量によっては自動車重量税が少し安く済むケースがあった。
　僕が最初に乗っていたＧＣ型のカペラもそれに該当していて、１８００ｃｃのミドルサイズのセダンのくせに車検証上の乾燥重量は１トンを切っていた。勿論、いまほど車両の受動安全の問題が厳しくなかったゆえの軽さではあるし、当時のカペラはいまのアクセラくらいの大きさでしかないのではあるけれど。

　この土曜日、エアコン他空調装置が動作しない原因を突き止めるため行きつけのディーラーに行って診てもらっている間に、そんなことをつらつらと思い出した。
　いろいろ開いて見てもらったところ、やはりと言うべきか、故障の原因はエアコン・アンプだった。素人が一目みてもわかるトラブルで、基盤に取り付けられているＩＣと思しき電子部品のはんだ付け部分が一箇所黒く焦げていた。何らかの理由で回路がショートしたのだ。火を吹いて車両火災にならずに済んだのは、僥倖だったのかも知れない。
　ショートした回路が他所に影響すると怖いとの指摘を受け、焦げ跡のある基盤は引っこ抜いたままにし、来週の土曜日に新品の基盤と差し替えることにした。おおよそ５万円＋工賃の出費になる。

　この検査のときに、もう一つトラブルが露見した。こちらは機械的なものではなくて、メーター・ナセルの「割れ」だ。ハンドル・ポストの向こう側の、小物が置けそうな床部分がパックリ二つに割れている。
ひところ、その辺りからやたらとビビリ音がしたのは、亀裂が原因だったのか、音を押さえようと押したり叩いたりしたのが原因で割れたのか。今となっては理由はどちらともつかないし、またどちらでもいいけれど、こういうものは気が付いてしまうと気になって仕方ない。
　仕方がないので、こちらも部品交換を依頼してしまった。この先どこまで乗りつづけるのか確たる覚悟もないのに、よくぞここまでの大散財だ。ついでに燃料フィルタも交換してやろうか知らんなどと、暑さにあてられたか浪費の虫がもぞもぞと蠢き始めてしまった。


＜エアコン話補足＞
自分で書いた過去ログを見ていてはたと気づいた。
ベリーサを借り出した修理の折、問題になっていた症状の一つに「エアコンが勝手にオン・オフする」との記述がある。アンプの基盤には、電子部品がショートしてできたらしい焦げ跡があった。と、言うことは、もしかしたらあの頃の再現性の低い異常動作は、アンプの不具合に起因していた前駆症状だったのかもしれない。