
2017シーズンの折り返しとなったテキサス。
ナイトオーバルです。
そして、コースの改修がありました。
再舗装されるとともに、
ターン1-2のバンク角が24→20度に変更。
ボトム方向にコース幅が広くなり、結果
Rが緩くなりました。
そんなテキサスでしたが、琢磨は苦しんでいました。
2レーン目からグリップしにくく、アウトから抜きにくいとのこと。
琢磨の
予選結果は
8位。
数字的には決してそこまで…という感じではないんですが、
決勝直前のファイナルプラクティスでは21番手。
難しそうなコメントを残していました。
決勝レース。
琢磨はスタート直後はまずまずの感触だったものの
20週手前辺りからずるずる順位を落とし、
37周目のロッシのクラッシュによるフルコースイエロー前には
15-16番手までになっていました。
それが不運を引き起こしてしまったのか、前戦デトロイトのレース2でポールによる
今回のピット最前列を獲得していたいたんですが、慌ててピットアウトしようとしたヒンチクリフが
直線のピットロードでスピンしかかり、それがエリオ→琢磨とピンボール状態で接触。
押されてしまい、フロント部を交換しなければなりませんでした。
シャフトなど致命的なダメージに至らなかったのは幸いですが、
琢磨はラップダウンされてしまいました。
そこから我慢のレース。
アクシデント前に順位を落としていたのでどうなることかと思っていましたが、
91周目のフルコースイエローを利用してラップバック。
さらには152周目の多重クラッシュを上手く避けることができて
一気に10台ほどのジャンプアップに成功。
流れを手繰り寄せました。
タイヤにブリスターができてしまい、安全のため
後半は強制的なファイアストンイエロー(全車タイヤ交換)があるレースとなりましたが、そんな中
琢磨は安定して上位を走ることができました。
最後3位まで上がってトップ争いに加わり、今回もしや!
…というところまで行きましたが、残り5周でテキサス特有の尖がったDシェイプ
イン側を走っていた琢磨は行き場を失ってタイヤを芝生に落としてしまいボトミング。

姿勢を乱して琢磨はスピン、クラッシュしてしまいました。
惜しいレースを見せた
琢磨は
10位というリザルトでした。
残念!
しかし、琢磨はランキング3位をキープできているので、シリーズの先を見据えて
頑張ってほしいですね!
佐藤琢磨(10位)
「残念な結果です。レース後半、マシンはとてもよくなっていました。しかし、最後は不運な状況に陥ってしまったと思います。右前方に1台いて、僕はマシン左側を芝生に乗せ、ボトミングしたためにコントロールを失いました。グランドスタンド前のコース幅を使いきってしまったということです。今晩のレースでは、どのマシンもポジション争いで動き続けていました。エキサイティングなレースになっていただけに、あのようなかたちで幕を閉じることになったのはとても残念です。」
<決勝リザルト>
順位 No. ドライバー エンジン 周回数 タイム/差
1 12 W.パワー シボレー 248 2:32'31.0118
2 10 トニー・カナーン Honda 248 +0.1978
3 1 S.パジェノー シボレー 248 +0.3740
4 15 グレアム・レイホール Honda 248 +0.8112
5 88 G.シャヴェス シボレー 248 +1.8984
6 27 マルコ・アンドレッティ Honda 248 +4.1632
7 4 コナー・デイリー シボレー 247 +1Lap
8 8 マックス・チルトン Honda 245 +3Laps
9 9 スコット・ディクソン Honda 243 +5Laps
10 26 佐藤琢磨 Honda 243 +5Laps
14 5 ジェームズ・ヒンチクリフ Honda 151 +97Laps
15 7 ミハイル・アレシン Honda 151 +97Laps
16 18 トリスタン・ボーティエ Honda 151 +97Laps
17 19 エド・ジョーンズ Honda 151 +97Laps
19 28 ライアン・ハンターレイ Honda 151 +97Laps
21 83 チャーリー・キンボール Honda 41 +207Laps
22 98 アレクサンダー・ロッシ Honda 36 +212Laps
<ポイントランキング>
ドライバー
順位 No. ドライバー エンジン 総合ポイント
1 9 スコット・ディクソン Honda 326
2 1 S.パジェノー シボレー 313
3 26 佐藤琢磨 Honda 312
4 3 H.カストロネベス シボレー 305
5 12 W.パワー シボレー 286
6 15 グレアム・レイホール Honda 283
7 2 J.ニューガーデン シボレー 277
8 10 トニー・カナーン Honda 264
9 98 アレクサンダー・ロッシ Honda 254
10 5 ジェームズ・ヒンチクリフ Honda 232
11 8 マックス・チルトン Honda 229
12 19 エド・ジョーンズ Honda 228
13 27 マルコ・アンドレッティ Honda 210
14 28 ライアン・ハンターレイ Honda 194
15 7 ミハイル・アレシン Honda 192
18 83 チャーリー・キンボール Honda 143
20 18 セバスチャン・ブルデー Honda 136
26 16 オリオール・セルビア Honda 61
27 29 フェルナンド・アロンソ Honda 47
30 63 ピッパ・マン Honda 32
31 18 エステバン・グティエレス Honda 27
32 77 ジェイ・ハワード Honda 24
37 18 ジェームス・デイビソン Honda 21
38 50 ジャック・ハーヴェイ Honda 17