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少し時間が経ってしまったが、

2016年3月8日（火）午後、

成城まで出かけることになり

近接する豪徳寺に寄ってみた。




豪徳寺は昨今賑やかだ。

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もとより招き猫発祥の地として名高いが、

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SNS等で情報発信されることによって、国内のみならず、

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外国人旅行者に人気の立ち寄り先として定着しつつある。

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平日の真昼間であっても、参詣者は相応に多く、

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伝聞どおり外国人比率が高いことを知った。

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豪徳寺がここまでメジャーになったのは、招き猫の伝説と

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それに伴う招福猫児の奉納があるからだろう。

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招き猫伝説とは、鷹狩りに出た井伊直孝一行が、

雲行きが怪しくなった空を見上げ、大樹の下で休んでいると、

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傍らの小寺にいた白猫が盛んに招き入れる仕草を見せた。

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白猫に呼び込まれた直孝一行は、激しい雷雨を避けることができ、

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期せずして和尚の法談を聞くに至った。

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雨の止んだ戸外に出ると、先程まで雨宿りをしていた大樹が

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落雷で２つに裂け真っ黒に焼け焦げている光景を見たのだった。

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直孝は、これは白猫が救ってくれたに違いないと感銘を受け、

この寺を井伊家の菩提所としたそうだ。

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後に直孝の戒名である久昌院殿豪徳天英居士に因んで、

曹洞宗大谿山豪徳寺と称すようになったのだとか。

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境内には招猫殿を置き「招福猫児(まねぎねこ)」を祀る。

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招猫殿横には、願の成就したお礼に奉納された招福猫児が溢れる。

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招福猫児は、小判などを持たない右手を挙げた素朴な白猫で、

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1-2㎝程の小さなものから30㎝程度の大きなものまで様々だ。

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招福猫児をよく見れば、まるで達磨のようにその目に

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ありがとうと書かれた個体が沢山奉納されていることに気付く。

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願いの叶った証しである招福猫児の夥しい数は、

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当寺のご利益の高さを窺わせるものだった。

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合間の時間に急遽訪れた豪徳寺だったが、

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霊験あらたかな白猫に招き入れられたのかも知れない。

【２６】※去る参詣者を灯篭の中から手を振って見送るかのような招き猫３頭





※Leica M-P（Typ240）　Summilux 50㎜/f1.4 ASPH


（了）