AL-1A

世界の翼ＤＸから、今回は、AL-1A
B747-400F（B747-400の貨物型）を改造した戦闘機(笑)です。

米国が、米国本土及び戦域に向け（ここ重要）発射された戦略弾道弾ミサイルや戦術ミサイルを迎撃防御する為の研究として進めていたTMD構想（戦域ミサイル防衛：Theater Missile Defense）の中で、ミサイルを迎撃する仕組みの1つとして、考えられたのが、空中発射レーザー・システム（ABL）です。

この空中発射レーザー・システムを搭載するベースとして選ばれたのが、B747-400Fです。

2002年に、先行試作機としてのYAL-1Aが初飛行を行なっていて、昨年には、開発・生産段階のベース機として、AL-1Aが、初飛行しています。

米軍は、このAL-1Aを迎撃戦闘機として位置付けている様で、用途の特殊性に異議はあるものの、世界一大型の戦闘機となります。

搭載しているのは、酸素ヨウ素化学レーザー（COIL）
ただ、SF映画の様にレーザー光線を照射して、目標を、ドッバ～ンと破壊するのではなく、ミサイル表面の外板の強度を劣化させ、ミサイル自身の飛行圧力に外板が耐えられなくさせることにより、ミサイルを圧縮崩壊させることを狙っています。

さて、このAL-1Aを見て、最初に思い出したのが、羅門裕人のSF小説「青き波濤」です。
小惑星の衝突により、関東地方だけが、太平洋戦争中の世界へタイムスリップすると言うお話しですが、この小説の何巻目かに、B747-400を、爆撃機に改造して、ナチスドイツの核兵器工場を爆撃すると言う話しが描かれています。

デッカイ物を運ぶのには、デッカイ飛行機と言う発想ですが、こんなSF小説じみた話しを現実にしてしまうところに、米国の奇想さがあるのかもしれません（苦笑）

世界の翼ＤＸのアップ分は、以下の通りです。
Tu-160 ブラックジャック（ロシア空軍）
C-17A グローブマスターIII（量産機）

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