10/9岡国レポその１

←本日のピット風景。
　隣の２台はシビックワンメイク車両。

　早起きが出来るかどうか不安で昨夜は20時に就寝。今朝目が覚めて「午前３時くらいかな？」と思ったら、なんとまだ午前１時！！　これって「早起き」ってゆーか、まだ「前日の深夜」って感じだよ～。ということで、もう少し寝ようと思ったが、サーキット復帰走行のことをいろいろ考えていたら眠れなくなり、少しウトウトしたかもしれないけど、３時半には活動開始！！　４時に家を出発した。こんな睡眠状態でまともに走れるのか！？

　４時出発のおかげで、高速道路は使わず、一般道で岡国を目指す。高速を使った場合、午前６時より前に和気インターを降りてしまうことになるので通勤割引は利かず結構な出費になる。そういう意味でも早起きは三文の得だ。

　午前４時台の一般道は渋滞も皆無でスイスイ走れた(当たり前か)。途中コンビニに寄ったにもかかわらず、５時半には岡国の入場ゲートに到着してしまった。周囲はまだ真っ暗闇。これはもしや、初の入場待ち行列ポールポジションゲットかっ！！と思ったが、二輪車を積んだ先客が１台いて、モニャゾー号は２番手につけた。これでピット獲得は決まった。

　問題は何時に開門されるのか。以前６時に開門になった記憶がある。しかし、６時になっても開門されなかった。もし今ここでトイレに行きたくなったら困るなーと思った。結局開門は６時半だった。たぶんその日の最初の枠の２時間前に開門するんだと思う。以前６時に開門になった時は最初が８時からの枠だった。

というわけで、ここで開門前入場待ちワンポイントアドバイス。
・開門前から並ぶときは朝食を用意して行って、そこで食べると時間の節約になる。
・ただし、トイレは途中のどこかで済ませておこう。
・開門時刻はたぶんその日の最初の枠の２時間前(たぶん)。

　結局入場ゲートで１時間も待ってしまった。ただ、謎なのは、開門前から並ぶ車両は圧倒的に、四輪でなく二輪の客が多いということ。私のシロウト考えだと、二輪はクルマに積んで持ってくるんだから別に走行前準備もあまりいらないし、そんなに早く来なくても、と思うのだが・・。
(※元２輪ライダーさんから情報提供あり。２輪はいろいろ準備があるとのこと)

　さて、念願のピットを獲得して走行準備に着手。意外と手順を忘れていなかった。忘れ物もなく着々と進行して、ほどなく準備完了。タイヤ交換がないとやはり楽だ。準備ができたので、他のピットをのぞいて歩くと、８時を過ぎてもまだ空きピットがいくつかあった。

　二輪軍団のピット占領をかなり警戒していたわけだが、よく考えると今日は平日。私はここんとこ３年間岡国の近くに住んでいたので、休暇をとってまで岡国に走りに行くことはなく、すべて土日祝日だった。だから、いつも二輪軍団が大挙して押し寄せていたのだ。

今日の格言
「平日の二輪軍団、恐るるに足らず！！」

　休暇をとって平日に岡国に走りに行くのは実に４年ぶりくらい。四輪勢は、モニャゾー号のような趣味の一般車両は少なく、今週末のレースに出場すると思われるシビック、マーチ、AE86、ポルシェ、ロードスターのレース車両群が多かった。この人たちは木曜から岡山に入って(あるいは水曜から？)日曜まで走り続けるのだろうか。金曜なら週末に開催されるレースのレース車両が練習走行することは予想がつくが、木曜から走っているとは・・。

　さてさて、事務局で走行手続き。走行回数券も昨年の残りがまだあるし、ガソリン券もタイヤもブレーキパッドも全部昨年買ってそのまま残っており、しばらくは支出なく昨年の遺産で走れるのがうれしい。

　あと、今回ピットウォール上に頑丈なフェンスがついているのを初めて知った。鈴鹿でも何年か前についたが、ここ岡国にも少し遅れてとりつけられたということか。

　９時10分からの最初の走行枠が迫ってきた。９時現在のピット内気温は20度(モニャゾーの怪しい気温計による)。フルバケに収まり、５点式シートベルトを締め、ヘルメットをかぶっていると、なんだか急にドキドキしてきた。サーキット走行はもう52回目なのにぃ～。久しぶりの緊張感。足首じん帯断裂事件から苦節10ヶ月。ついにやってきた復活走行の瞬間！！　今日は流して走るだけなんだから気楽に行こう！！と自分に言い聞かせる。ジャジャーン！！　つづく。

　この続きは、車載映像をチェックしてからになりますので、しばしお待ちください(笑)。