スポーツ観戦から見る岡山の立地の優位性について

　みなさま、少しお久しぶりでした。珍しく県外出張に行ったりしてたもので・・。出張先で久々にシビックタイプR(FK8)を見かけました。ネット検索をしていると、ここに来てFK8の納期が予定より早まって、全国で次々と納車されているらしいのですが、最近、なぜか岡山県内でパッタリ出会わなくなっていまして・・。

　さて、明日は卓球Ｔリーグの岡山開幕戦です。職場の卓球友達と最近その話題で盛り上がっているのですが、お互い開幕戦が気になりながら、彼も私も観戦に行く予定はありません。

　卓球というのは、競技経験者でないとボールの回転がわからないので、プレーの内容が理解しづらいですし、コートが狭いので遠くから観戦しても迫力がないし、観戦型のスポーツとは言えない気がします。

　卓球経験のない人が、お金を払ってまで卓球の試合を見に行くとはなかなか考えられず、逆に卓球競技経験者からすると、普段自分が出場している試合会場で上位に勝ち残っていく上級者のプレーを間近で、しかも無料でいくらでも見られるので、これまた、わざわざお金を払ってショーアップされた「卓球の試合」を見に行くのもこれいかに、という感じで・・。

　ちなみに先述の、私の職場の卓球友達は「横山くんに勝ったことがある」とのこと。「横山くん」というのは、Ｔリーグ岡山リベッツの横山友一選手(岡山県出身)のことです。なんでも、横山選手がまだ小学生だったころに試合で対戦して(私の友達はその時すでに大人です(苦笑))、なんとか勝ったらしいです。「勝ったと言っても、まだ相手が小学生だったから・・」と彼は謙遜しますが、相手が小学生だろうが何だろうが、「岡山リベッツの選手に卓球で勝った」というのは話のネタになります。

　その当時、私も彼と一緒に岡山県内の卓球の大会に出まくっていて、中学生のころの横山選手のことはよく覚えています。中学生のころには横山選手はもう県内トップ選手になっていて、有名人でしたので。

　というわけで、そんな経験を持つ(しかも、いまだに毎週卓球の練習をしている)私の卓球友達ですら、観戦に行く予定がない、という卓球Ｔリーグ。しかも、しかも、彼は試合会場の岡山武道館のほんのすぐ近所に住んでいるというのに、ですよ！！　一体、どれほどのお客さんが入るのやら。

　ところで、Ｔリーグの男子チームはわずか４つで、東京、埼玉、岡山、沖縄だけです。岡山でＴリーグが見られるというのは、ほんとはすごく貴重なことです。

　考えてみると、岡山というのは私の好きなスポーツ種目を観戦するのにめちゃめちゃ優れた土地であることに気がつきました。私が好きなスポーツ種目は、卓球(どちらかと言うと男子卓球)、バレー(どちらかと言うと女子バレー)、そしてモータースポーツです。

　男子卓球でＴリーグの本拠地があるのは先述の４か所だけ。女子バレーＶリーグは今季から11チームになりましたが、岡山にはご存知のとおり岡山シーガルズがあって、今季の岡山ジップアリーナのＶリーグ開催数(のべ８日間)は全国でもトップだと思われます。

　そして、モータースポーツは、最近見に行っていないのでよくわかりませんが、今でも岡国でスーパーＧＴだけでなく、ＳＦとかＦ３とかスーパー耐久とかやっているのではないでしょうか。かつてはＦ１も開催。今の若い人には、かつて岡山県でＦ１が開催されたことがあるということ自体信じられないかもしれません。

　こんな恵まれた都道府県は他にありませんね。素晴らしいことです。大体、卓球とかバレーとかそういう種目は比較的大都市で開催され、逆に国際格式のサーキットは大都市にはないので、この両方が身近に観戦できる岡山県というのは実に素晴らしい立地です。

　これに匹敵する土地を強いて探すと、名古屋は卓球Ｔリーグの女子チームがあって、愛知県には女子バレーＶリーグのチームが複数あって、先日の世界バレーも名古屋で開催されて、鈴鹿は三重県でありながら完全に中京圏だし、ちょっと足を伸ばせば富士スピードウェイ(静岡県)もあるし、まあ総合的に見ると、名古屋周辺が全国でいちばん恵まれてるかな。では、岡山はそれに次ぐ好立地ということで(笑)。

　以上、あくまで私の好きな種目での比較ですので、野球とかサッカーとか全部加味して考えると、ますます名古屋圏有利となります。岡山にはサッカーはあるけど野球はないので。東京はある意味別格ですよ。もてぎも含めて「首都圏」で捉えると、首都圏には何でもありますので・・(苦笑)。