先手と後手の話　第３回　～バレー界では①～

　バドミントンは私はよく知りませんが、見ている限りサーブはラリーを始めるための単なるきっかけに過ぎず、有利不利はないように見えます(違ってたらすみません)。もともと、ネットスポーツにおけるサーブは、そのスポーツの成立当初は、ラリーを始めるための単なるきっかけに過ぎず、テニスなんかでは、上流階級が打ち合って遊ぶために召使いにボールを投げ入れさせたから「サービス」と呼ばれる、というような話を聞いたことがあります。

　卓球もイギリスの上流階級が延々と打ち合って遊んだのが起源で、サーブの回転を相手にわからないようにするだの、浮いた球をスマッシュするだの、そういった行為は、競技として発展していく過程であとから生まれてきた技術です。野球だって、もともとは、打者が打ちやすいように球出しをするのが投手の役目で、打者が投手に対して「高め」とか「低め」とか好みの球を要求してたらしいですもんね。

　そういえば、先日のバドミントンの国際試合で、ラリー中にラケットが破損して、そのラリー中にラケットを交換してましたよね。テニスや卓球では物理的にラリー中にラケット交換する余裕はないでしょうが、バドミントンではルール的にもあんなことが許されているとは初めて知りました。

　ちなみに、以前書いたように、卓球でもラケットは割れることがあるので、私のレベルでも試合には必ずラケットを複数持ち込んでいました。

　さて、以上が今回の話のイントロダクションで、ここからが本論です。ここまでは、種目によってサーブ有利だったり、レシーブ有利だったり、バドミントンは有利不利があまり関係ないかな～という話をしました。では、バレーボールではどうでしょうか。

　バレーボールは、低いレベルではサーブが有利で、レベルが上がるに従ってレシーブ側が有利となっていく面白い特性を持っています。※以前書いたことがありますが、正確にはバレーボールではサーブレシーブもスパイクレシーブも「レシーブ」の範疇であり、ここでは話の流れ上、特別にサーブレシーブのことを指して「レシーブ」と表記しています。

　低いレベルでは相手のサーブをきっちりとレシーブすることがなかなか難しく、特にサーブの強い選手に回ってきたときは連続得点されることがあります。私のやっているバレーチームのレベルでは、残念ながらサーブ側が有利です。しかし、レベルが上がっていくと、サーブレシーブがきっちりとセッターに返り、そうなると、最初にスパイク攻撃できるのはレシーブした側なので、レシーブ側が有利となります。サーブ前にレシーブ側のチームは必ずチーム内にサインを出すので、ラリー中と違ってサインに基づくコンビネーションを使いやすいのもサーブレシーブ直後のスパイク攻撃の決定率が高くなる要因です。

　そうして、もっともレベルの高いカテゴリーである、男子の国際大会レベルでは、サーブレシーブ直後のスパイク攻撃でサーブレシーブ側の得点が決まる率が確か60％を超えます。ということは、ラリーが続いて得点するケースも合わせると、サーブレシーブした側の得点率はさらに上がるわけです。このサーブレシーブした側の得点率のことを「サイドアウト率」と言います。

　ある程度の年齢以上の方はご存知だと思いますが、かつての６人制バレーボールは、サーブレシーブした側がラリーを制しても、サーブ権が移動するだけで、得点は入りませんでした。サーブ権があるときにラリーを制した場合のみ得点が入る仕組みです。これを「サイドアウト制」と言います。これがバレーボールという競技の本来の特性であり、実力差のあるチーム同士の対戦では最速15本(サイドアウト制時代は１セット15点制でした)で１セットが終わってしまう代わりに、実力が拮抗したチーム同士の対戦では延々とサイドアウトが繰り返され、いつまでたっても得点が増えていかない事態となりました。