正岡貞雄のブログ一覧

　1982年5月末にニュルブルクリンクという、とんでもないサーキットに踏み込んでからというもの、すっかりその魔力に慿（とりつ）かれてしまい、いつかは自らがクルマで、176のコーナーを攻めて見たいという夢を、年甲斐もなく、抱いてしまった。ま、クルマ野郎なら、だれでもそうであろう。現に、前回の『黄金の日々』で紹介した「Ｈａｗｋ Yama」氏もその一人で、4４歳でその夢を叶えている。しかし、恐らく、次なる挑戦目標ができてしまって、すでに始動しているに違いない。

　そうはいっても、そのころのぼく（おお、48歳、若かったね）に、ニュルを攻めるだけのドライビング技術なんてありはしない。日産レーシングスクールの修了生とはいえ、実際のフレッシュマン・レベルのプロダクションレースに出場しても、予選通過もままならぬ有様だった。帰国してからは心機一転、まずＮＩＳＳＡＮパルサーのＮＰレースに打ち込んだ。やっと中位あたりをはしれるようになったいた。仕事も、滅茶苦茶、忙しくなっていた。新車ラッシュだった。ＴＯＹＯＴＡから初代MR2が発表されて、走り屋たちのスピードマインドに火がついていたし、鈴鹿サーキットを舞台にした『ＣＩＴＹブルドック・レース』もはじまったばかりで、東奔西走の毎日だった。

　そんなところへ、新しく開発した高性能タイヤ「トランビオ４Ｄ」を、ぼくら自動車ジャーナリストに、ニュルブルクリンクでテスト試走してみないか、とメーカーの東洋ゴムが大胆に誘ってくれる。その２年前にＷＥＣ観戦の際にバスで垣間見ただけの夢のサーキットで専有走行できるという、思いもかけない招待状。よほどの自信作が出来上がったに違いない。否応もない。新しくＡＲＡＩから支給されたばかりのフルフェースのヘルメット、レーシングスーツなど一式を、旅行バッグに詰め込んでしまったことから、ぼくの浮かれようを想像してほしい。『熱走報告』を書くから、と周りを強引に説得した。アイキャッチのカラーページ（「ベストカーガイド」1984年8月号）はそのときのもので、ご覧のように4色カラーつきの4ページを動員している。

＊新しく誕生したグランプリコースに立つ　Ｆ１はここで開催

　1984年5月、西ドイツ（まだ統一前であった）へ向かう機中の人となっていた。
　ヨーロッパに飛ぶのは、あっという間に６度目を数えるようになったが、ルフトハンザ／ドイツ航空を利用するのは、初めてである。言葉の通じないドイツ人スチュワーデスに、さぞかし悩まされるのではないかと危惧していたが､なんのことはない。大阪発、成田経由のフランクフルト行き定期便には、日本女性がちゃんと用意されており、なんの不自由もない。まるでＪＡＬにでも乗っているようだった。違うのはレカロ製のシート。こいつはひどく快適で､16時間を超える長旅も、なんとか耐えられた。加えて、ぼくの心を弾ませてくれたのは、アンカレッジを出てから上映されたニュース番組「ルフトハンザマガジン」のイントロ・シーンである。

　疾走するフェラーリのＦ１マシンがガードレールに接触、そのまま右側の丘にむかって弾かれる。クラッシュ。炎上。タンカーで救出されるドライバー。

　このシーン、記憶にある！　1976年のドイツGPでニキ・ラウダが演じたあの悪夢の惨劇ではないか。そして、その凶々(まがまが)しい舞台こそ、これからぼくらが挑戦しようとするニュルブルクリンクである！　なぜ、今頃そんな映像を流すのだろうと首をひねった瞬間、場面は一転し、お祭り気分の明るいサーキットが大写しされ、クラシックカーのパレード。その中にラウダの笑顔も見える。
７年の歳月をかけて、ニュルブルクリンクは変身した。1周２２．８３５キロメートルの旧コースはそのままに、あたらしく４．５４２キロメートルのモダンなサーキットが誕生したのだ。安全性を確保した広いグリーン。アウトバーンから駐車場まで直結された高速路──。現在、ヨーロッパラウンドのF1GPは、ここで開かれる。

　５月12日のオープニング式典が、嬉しいことに当時の西ドイツではどんなニュースより優先するというわけだ。そのサーキットで、もうすぐぼくは走れる。偶然とはいえ、まるでドイツがぼくらを歓迎してくれているみたいじゃないか。

　　＊　　　　　＊　　　　　＊ 　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　５月20日と21日の２日間、ぼくらはたっぷりとニュルブルクリンクのＮＥＷとＯＬＤの両リンクのそれぞれ異なった魅力を満喫した。
　用意された６台の高性能マシンは次の通りで、見合ったサイズの「トランビオ４Ｄ」が装着されていた。　
＊NEWリンクのピット前で。左から当時出たばっかりの欧州仕様のCR-X、スタリオン、323i
　　　　　　　　　　
▼アウデイ・クアトロ（205／60Ｒ15）
▼ポルシェ944（215／60Ｒ15）
▼ベンツ190Ｅ（195／60Ｒ14）
▼ＢＭＷ323ｉ（195／60Ｒ14）
▼ホンダＣＲ-Ｘ欧州仕様（185／60Ｒ14）
▼三菱スタリオン欧州仕様（215／60Ｒ15）

　初日は快晴。使用コースはお披露目がすんだばかりのＮＥＷリンクであった。ピットは２階建てに改装され、コントロールタワーも全コースが俯瞰できる高さになった。すべてが様変わりしている。観客席には日曜日とあってか、５００人近いギャラリーがそぞろ歩きを愉しんでいる。そして、極東の遥かな国からやってきた連中の、６台だけの奇妙なレース（？）に声援を送ってくれるのだ。

　持ち時間は２０分。１周４．542キロメートルをクアトロや944は２分20秒前後で駆け抜けていたから、最低７周はできる。参考までに、ポルシェのバイザッハＲ＆Ｄのコンピュータがはじき出した予想ラップタイムをお伝えしよう。Ｆｌマシンで１分35秒13（平均170・１㎞／ｈ）だという。カーブ数は14、右回りが８、左回りが６、高低差はあまりなく、第１ヘアピンを88．5㎞／ｈでクリアし、３．5㎞地点からのストレー卜で、286．８㎞／ｈで駈け上がる計算である。



　このサーキットの諸元表でみる限り、かなりの高速サーキットといえる。で、実際はどうか。最初に割り当てられたスタリオンはＤＩＮ170ｐｓ／5500ｒｐｍと巨大なパワーを発揮する。軽く２ラップを流し、最終コーナーを立ち上がるところで本格的にこの大ぶりな挙動をもつマシンで「４Ｄ」を攻めることにした。

　アクセル全開！　左にメインスタンド、右にピットを見ながら直線750ｍ、デジタル速度計が170に達したところで第一コーナー、減速、４Ｄはきれいに車速を殺してくれる。右へ大きくステアリングをきると、スキール音を発するものの、限界を報せる悲鳴ではなく、快いサウンドだ。応答性も横剛性も悪くない。

　こいつはいける！　それが４Ｄの第一印象である。レーシング仕様でもないのに、まるでスタリオンのＰ仕様にでも乗っている錯覚に陥ったほどだ。

　第１ヘアピンから第２ヘアピンまでは下りの高速ライン。４速までシフトアップしたところで第２ヘアピンのＣＰを狙って２速に落としながらのブレーキング。そして、柔らかくアクセル・オン。スタリオンのテールはずるりと左へ振り出し、立ち上がりの挙動にどこまで対応できるか、ぽくを試そうとする。

　ステアリング操作で、ぼくは踏んばる。４Ｄがそれを助けてくれる。これが、東洋ゴムの開発者が「４Ｄは人間が動物である部分を剥き出してくれますから、どうぞ、そこのところを味わってください」と、耳打ちしてくれた〈正体〉がこれか！

＊NEWリンクのS字コーナーをポルシェ944で楽しむぼく。

　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　この27年前のニュルブルクリンク・トランピオ４D試乗会の思い出話で、ひとしきり花が咲いた。モータージャーナルストのなかで理論派で知られる両角良彦さんと、あるメディアの「忘年会」で一緒になったときの話である。この人とは妙にウマが合う。
　いまでこそ、この国の各自動車メーカーも、ニュルブルクリンクを開発の『聖域』として北コース通いに重ねているが、最初に注目したのは、BS、YOKOHAMA,それにTOYOといったタイヤメーカーだったじゃないか――このぼくの指摘に、両角さんが賛同してくれた上に、当時、三栄書房「モーターファン」の編集者だった彼は、そのTOYOタイヤの招待メンバーの中にいたと言うのだ。

　そうだったのか。申し訳ないが、ぼくは記憶していない。津々見友彦、清水和夫、早津美春、伏木悦郎と言った面々と接することが多く、さきの「ピレリ遣欧団」以来の友人であるCGの笹目さんや、FISCOの走り屋仲間であるオートテクニックの飯塚昭三編集長と一緒することが多かった。そうした同業者の交流を促進し、走りの本質に対して見識を深める機会を設定したイベントが、どれだけモーター・ジャーナリズムの成長に寄与していたことか。

＊2日目、リンク傍のHOTELの前で、津々見（右）、笹目（左）の両氏と。

　1日目の走行が終わり、2日目を迎えた。宿泊先は「ピレリ遣欧団」の時と同じ、1時間ほど離れた温泉保養地だったが、迎えのバスに乗ろうとすると、雲行きが怪しい。
「本コースのあたりは雨だね」
　だれかが不吉なことをいう。が、その予言が当たってしまう。リンクに着いてみると、雨どころか霧が立ち込めている。よりによって……。それからの悪戦苦闘は、次のアップで。