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　11日間、400キロ以上に及ぶリーフお試しキャンペーンも今日で終わり、夕方返却してKeiで帰ってきた。航続距離が不十分なのと寒冷な環境で熱が少ないことの問題がある以外は完成度が高く扱いやすいいい車だと感じた。

　リーフの航続距離でファーストカーに使うには「遠くに行くときは電車やレンタカーを使う」という割り切りが必要で、合理性を第一に考える人にはそれでいいかもしれないが、自動車好きとしてはちょっと残念な感じである。せっかく買った車を存分に使えないのでは、欲求不満になりそうである。これ１台で済ますのはまだまだ厳しそうだ。

　一方、セカンドカーとして使うにはかなりおすすめである。近所の買い物などに使うには航続距離が問題にならないし、小さくて小回りが利くので便利である。そして何より「安全」であることがその理由である。

　ここでいう「安全」とは「受動安全」、つまり衝突時の安全性のことである。衝突時の安全性については、何よりも重量がものをいう。８００キログラムの軽自動車よりも１５００キログラムのリーフのほうがはるかに安全と考えられる。１５００キログラムの車というと、普通は2500ccクラスで、自動車税、重量税、燃費などが高くてセカンドカーにするのはもったいないが、リーフならそれらは軽自動車と同程度に抑えられるはずだ。家族が乗る日常使用の車はなるべく安全なものにしたいが、あまり経費は掛けられないという人にとってリーフは有力な選択肢になるだろう。

　今日は吹雪模様で真冬に逆戻りしたような天気だった。そんな日でもリーフの起動はスピーディである。暖機運転など要せず、エアコンを入れるとヒートポンプですぐに温風が吹き出す。エアコン稼働中も家庭用のエアコンと同じような唸りが低く聞こえるだけで静かである。エアコン稼働中は電池残量計がどんどん下がっていくけれど、快適さは十分である。

　一方、吹雪の中ではリーフが「省エネ仕様」になっていることで、けっこう困ったことが起こる。LEDのヘッドライトは点灯中でも雪が積もっていく。ハイビームにしているとじわじわ溶けるようなのだが、ずっとハイビームにしているわけにもいかず、フォグランプに頼るしかない。



　テールランプはもっと深刻である。縦一列にLEDが並んだようなリーフのテールランプはまったく雪を溶かさず、走行風で雪が吹き飛ばされることもない。ハイマウントストップランプもLEDなのでこちらも雪が積もり放題。ウインカーも見えない。




　エンジンルームに熱源がないのでボンネットにもどんどん雪が積もる。視界を遮るほどの高さにはならないのだが、エンジン車のように溶けて落下することはなく、２、３センチの厚みに付着したままになっている。



　最後に、バッテリー温度が下がると充電効率が低下する。残量25パーセントで急速充電に30分かけても６５パーセント程度までしか充電されない。仕方なくエアコンを切って節電すると今度は窓にも雪が積もる。雪の中ではあまり使いたくない車である。