夢の5速オートマチック「NAVi 5」

今から30年前の昭和60年にいすゞから当時としては画期的なトランスミッションシステムが搭載されました。その名もNAVi 5。「夢の5速オートマチック」というキャッチコピーまで与えられていました。

そんなNAVi 5の搭載車両をカタログから見てみましょう。

左から、アスカ（NAVi 5搭載時）、アスカ（マイナーチェンジ）、FFジェミニ。アスカから順次搭載されました。

ちなみにアスカとはこんなクルマ。

こちらはマイナーチェンジ版。

ジェミニは、

「街の遊撃手」。CMは一世を風靡しましたね（*^_^*）　　3ドアハッチバックもありました。

NAVi 5とは、New Advanced Vehicle with intelligence の頭文字をとったもので、先進的で知能を持ったクルマを意味し、NAVIGATE（航行する・案内する）の意味も込められているようです。

NAVi 5搭載間もないアスカのカタログを見開いてみると、

「NAVI-5がマニュアルミッションを変えた」や「ブラックボックスの中に、天才ドライビングロボットがいる」といって言葉が見られます。NAVi 5に対するいすゞの期待がわかりますね。

さて、NAVi 5の「5」は5速トランスミッションを指しますが、いすゞの思いとして、「5」には次のような意味合いも込めているようです。
１．スポーティドライビングが満喫できる操作感とパフォーマンス
２．快いイージードライビング感覚
３．「マニュアル」「オートマティック」トランスミッションに2つの機能
４．マニュアル車なみのすぐれた低燃費性能
５．坂路発進補助装置とオートクルーズ、2つの先進システム

構造としては、DSGやTCTのようなダブルクラッチではなく、AMTやEGSのようなシングルクラッチ。上記３．にあるようにマニュアルモードで走ることもできます。NAVi 5独特のH型のシフトポジションでシフト操作をやる気にさせてくれますね。

ところで、三栄書房社のMotor Fan 誌のVol.91では、バイワイヤーの特集記事として、NAVi 5のことを取り上げています。

「NAVi 5は本当に失敗作だったのか」という衝撃的なタイトル。特集には、NAVi 5を開発したいきさつについて興味深く書かれてあります。

それによると、当時、いすゞにはオートマチックは3速しかなく、あとはマニュアルトランスミッションのみ。3速ATは提携先のGMから供給を受けていたそうです。ギヤ比の設定は日本の道路事情に合っておらず、GM側に日本に合ったものを要望したものの供給数の少ないものを新たに開発する気はなく、いすゞは独自でNAVi 5を開発することに。

実は独自開発というのには裏があって、技術チームの有志が集まって勤務時間外に廃車同然のジェミニをベースにつくり上げたそうで、それを目にした当時の社長によって本格的に開発チームが発足したのだとか。

その後、いすゞは4速ATを開発したことと、乗用車部門からの撤退というタイミングによって、残念ながらNAVi 5は廃止となりました(＠_＠;)　　ただし、乗用車部門からの撤退！

しかし、技術開発部門のトップにとっては、NAVi 5はまだまだ可能性があるとして、小型トラックのエルフに搭載したという記載があります。


…という事実を元にこちらをご紹介します。
 
たまたま保有していたエルフのNAVi 5モデルのカタログ(*^^)v

中を見てみると、


楽トラ　エルフ　^^;

エルフにNAVi 5があったことは知りませんでした。アスカ、ジェミニに次ぐ第三の搭載モデルということになりますね。

商業的には失敗の烙印を押されてしまったかの感があるNAVi 5。それでも少しずつ改良を重ねながら熟成は重ねていたようです。NAVi 5は広く浸透がしていなく、理解が得られなかったのかもしれませんね。

今でこそMTベースのATはさまざまありますが、もし、NAVi 5がもう少し後に世に出ていたら、自動車業界も変わっていたかもしれないですし、そもそもいすゞの将来も大きく変わっていたのかもしれませんね^^;

※追記　　アスカNAVi 5の発売当時の懐かしいCMです^^;