二扉 絶滅日本のクルマの風景「ツゥドアH/T」

　クルマの世界も生々流転、流行廃りがあるのは皆さんご存知だが、今の感覚で見れば、どうしてこんなクルマが成立してたのだろうか、というタイプのクルマもたくさんある。

　今の若い方々には信じられないだろうが、 「ツゥードア・ハードトップ」　なんていうタイプのクルマもそんなクルマのひとつかもしれない。

　昭和４０年になるまでは、車型と言えば４ドアセダン、２ドアセダン、ヴァンが王道で、質実剛健なクルマが大半を占めていた。
まぁ、この頃までは、所得に対してクルマの価格が高価で、パーソナル性とか遊び感覚でクルマを持つなんて夢また夢で、単純に移動手段としてクルマを持つ事が憧れであった。

　それが昭和４０年代に入って、国民の所得が伸びて、クルマを持つ事がある意味でステータスという観点もそうだが、当たり前の存在になってくると、デザイン性や個性というモノが尊ばれる様になって来た。

　そんな中、現れたのが、１９６５年のコロナのハードトップという車型で、


多様化するユーザーのニーズに応えて、ラインナップを広くする手法はこのＴ５０系コロナから始まった。

窓枠の無い斬新なスタイルが一台センセーションを起こした。

　一度、どこかが始めると一気に広まるのが世の常で、あっという間に 「ハードトップ」 という病気は、大型車のセドリッククラスまで広がって、ある意味で日本のクルマの車型のひとつのスタンダードになっていった。

　最初は大衆車のひとつの形であったが、世の中の所得が益々上がって行き、さらにパーソナル性が求められるようになると、この 「ハードトップ」 という形は、もはや外せないモノとなり、特に 「ハイオーナーカー」 というローレルが切り開いたジャンルに於いては必要不可欠なものとなり、１９７０年代には各車各様な 「ハードトップ」 が出てきた。

　僕的には、昭和４７年にデヴューした １３０型ローレルの ツゥー・ドアハードトップ が、他には無いオリヂナル性の高いデザインで好きなクルマの一台で、今でも強烈な印象を残している。

　その後も、多くの車種で 「ツゥードア・ハードトップ」 は出てきたが、ご存じの様に北米で声高に言われ始めた衝突安全性の問題から、あっという間に 「ハードトップ」 という車型は絶滅してしまった。

　日本に於いて、「ツゥドア・セダン」では無く、「ツゥドア・ハードトップ」が隆盛を極めたのは、それまでの「ツゥドア・セダン」は、４ドアセダンの亜流という見方と、廉価版という車種設定が多く、一段格下に見られていた雰囲気があるのだ。

　一方の北米では、気軽に乗れて、室内も広く（特に頭上空間）価格も比較的安い「ツゥドア・セダン」が、一般家庭のセカンドカー、もしくはセクレタリーカーとして大いに重宝された。
　日本では、とっくに「ツゥドア・セダン」なんて絶滅していたのに、北米向けには、随分遅い時期まで作って輸出していた事からも、そのことを証明している。

　今見ると、安全性の問題は確かにあるが、「ツゥドア・ハードトップ」のクルマたちは実に個性豊かで見応えがある様に感じる。

　ミニヴァンばかり蔓延る、今の日本の道路には無い、多種多様の個性が昔は溢れていたように感じる次第なのだ。