星片 小惑星リュウグウに思いを馳せて。

　予想だにしない事と言うのは、まったく想像できないモノで（当然ですが 笑）、２０１９年に小惑星「リュウグウ」で２回のタッチダウンを行い、「リュウグウ」の欠片を「はやぶさ２」が持ち帰った事は記憶に新しいが、なんと、そのサンプルの特別展示の入場券３枚が当たってしまった。

　心配なのは、これで今年の運を使い果たしたんじゃないかと思い悩んだんだが、せっかく当たった「幸運」行使しない理由は無いと言う事で、展示の最終日に、遠い星空から運ばれて来たサンプルを見に行くことにした。

　博物館に着いてエントランスで出迎えてくれたのが、「火星探査機　のぞみ」の実物大の模型だ。


模型たって、打ち上げ前の地上での試験に使った「リアル のぞみ」なのだ。

しばし、のぞみの姿を堪能して、常設展示などなどを眺めながら進むと、よいよサンプルとの対面となった。

　四角い透明な大きなケースに、なにやら銀色に輝く筒状の何かがある事が横から見て分かった。


僕と同じように、当選した家族連れが宇宙を旅してきた星片を見つめていた。

よいよ時間がやって来て、透明なケースの前まで行き、


この円筒状の筒の中にサンプルが大事に置かれているようだ。

虫眼鏡から、筒の中を眺めると、


2ミリちょっとの大きさで、重さは0.2gしかない小さな小さなサンプル。

2mm ちょっとの大きさの黒い小さな リュウグウ の星片をじっくり眺められるように銀色のケースの中に封じ込められていた。

　重さだって 0.2g くらいしかない小さなモノなんだが、そこから リュウグウ という小惑星の成り立ちや、さらには、この宇宙のこれまでの記憶が隠されているとは驚きだ。

　そこでサンプルを見られる時間は限りのある時間だったが、宇宙の営みの一部を見る事が出来て非常に興味深い時間を過ごすことができた。

　サンプルの横で、JAXA のスタッフの方が、この小さな 星の断片から、今回、すごく重要な新しい発見があったので年明け早々には、発表する予定ですというコメントが実に頼もしく、気になったのだが、それが何なのか楽しみに待ってみようとも思った次第なのだ。