徳小寺　無恒のブログ一覧

　昭和２６年秋。

現在のダイハツの前身である 「発動機製造㈱」 が、実にユニークなクルマを開発して発売した。その名は 「ダイハツ Bee」　。

　それまで、主力だった オート三輪　の好調を受け、これからは自家用やタクシー用に国産で、安価なクルマが必要になると踏んで、それまでの オート三輪 のノウハウを生かして、四人乗りの 三輪乗用車 を作ったのだった。

　排気量５３９ｃｃ 、最高出力 １８馬力 を発生させる、二気筒強制空冷OHVによるフラットツゥインエンヂンを搭載した。

価格は５５万円と言うから当時、銀行員の初任給３０００円だった事を考え、現在大卒一般職の平均初任給が１８万円と言われているから、現在のレートで言えば ￥３３，０００，０００ か・・・・

　それでも、他のクルマに比べると安価だった事も有って、３００台近い「ミツバチ」たちが、自家用やタクシーとして市場に出て行った。


「マツダ」、「くろがね」、「ダイハツ」と三輪トラックの三大巨匠のひとつとして、そのノウハウをＢeeに注いだのだが。

　しかし、曲線や曲面が造形できるプレスを持たず、殆ど手作業で作る手間や、新たに四輪専用のラインを構築する手間とコストを考えると、現実的な量産は無理という判断で、一年の命で終わってしまった。

　黎明期の貴重な一台なんだが、現存する個体は２～３台くらいしかないという。

こうした貴重な日本の自動車史を飾るクルマが、まともに残っていないというのは実に悲しい現実だ。

　少なくとも、ここを訪れた皆さんには、戦後すぐに、日本の悪路を飛び回る「ミツバチ」が居た事を記憶に留めて欲しいと思うのだ。