フィアットパンダ…故きを温ねて新しきを知る

3代目フィアットは2012年に本国デビューしました。3代目について語る前に、過去の初代、2代目といったモデルたちがどのような背景で誕生したのか紐解く必要があります。

フィアットパンダといえば、コンパクトで手軽で扱いやすいサイズのクルマなので足代わりとして使われることが多いようです。地元イタリアはもちろんのこと世界中で愛されているクルマです。

特に、初代フィアットパンダは1980年の発売から1999年に生産が終わるまでのおよそ20年の永きに亘って製造され、累計販売台数400万台超とヒットしました。日本でも並行を含めれば1万台は売れたそうです。

ジウジアーロが手掛けたデザインで不朽の名作とも呼ばれるくらいの名車です。角型のシンプルなデザインでインテリアも余計な装備が廃されたところに好感がもてます。

かつてに比べればかなり減ったものの、今でも大切に所有されているオーナーさんがいるのはそんな理由からでしょう。

初代パンダの後継モデルとして、時を経て2003年に「2代目パンダ」がデビューしました。

実はこの「2代目パンダ」となるモデルは本来は「Gingo（ジンゴ）」というネーミングが与えられ、パンダとはまったく異なったコンセプトのモデルとしてフィアットから送り出されるはずでした。

しかし、「Gingo（ジンゴ）」というネーミングがルノーの「Twingo」と似ているというクレームがルノー側から出され、訴訟も辞さないという事態に。結局、フィアット側が折れ、「初代パンダ」の後継モデルとして再び、「パンダ」の名が与えられることになりました。

初代パンダと2代目パンダの姿かたちが異なるのはこのためなのですが、2代目は背が高くなったとは言え、基本デザインは角型でありシンプルで潔いところは踏襲しているでしょうね。初代パンダのあまりの偉大さから言えば、2代目はあまりにもデザインが変わってしまったので否定的に捉える人も多かったようです。

昨年2012年、パンダはついに第三世代に移行しました^^;

全体のデザインは2代目から少々角が取れましたが、基本的にはキープコンセプトと言えるでしょう。3代目パンダが本国デビューしたときに気になる存在になりました。妻のクルマの次期候補としてどうかなぁと思うようになり、そうなると、日本国内デビューはいつのことかと気になります。

去る5月についに国内デビューを果たした3代目パンダ。事前の情報によると、ツインエアの2気筒0.9Lエンジン搭載でミッションはデュアロジック。昨今のフィアットが得意とするエンジンですね。ダウンサイジングもここまで来たかという印象を受けます。

構成はモノグレードと潔い設定です。初期導入仕様がこのような仕様なのは様子見ということで無難なところでしょうね。今後のグレード展開に注目し期待したいところです。

先日、フィアットディーラーを訪れて、3代目パンダを見てきました。展示車はバレンタインレッド（上にある写真のカラー）と呼ばれるオレンジ系ボディカラーで、明るい雰囲気に一目で気に入りました。所有するならこのボディカラーがいいなぁ。リアウィンドウが今どき珍しい手動というところに却って好感がもてます。なぜリアのみが手動なのでしょう。コストの面？　気になるところです。また、ドアパネルには、

「P」「A」「N」「D」「A」のアルファベットがあしらわれています。実はこの情報は事前にネットで知ったのですが、展示車で確認しました。遊びゴコロがあって面白いですね^^;

もちろん試乗するつもりで訪れたのですが、あいにく一組試乗に出ていたので展示車を眺めてしばし待つことに。ようやく試乗の順番が回ってきたので早速乗ることに。試乗車はスイートドリームターコイズという明るいボディカラー。

ツインエアエンジンは初めての体験です。事前に調べてはみましたが、2気筒故の振動や騒音があることは否めません。特に信号待ちに感じるでしょうか。ただし、そうだと割り切れば納得はできます。坂道での非力なところも正直なところ感じました。それも納得できます。

デュアロジックは5速のATモード付きの2ペダルMT。基本的にはアルファロメオのセレスピードと同じ機構を採用しています。クリープ現象がないのはC4ピカソと同じ。マニュアルモードを駆使すれば3ペダルのように操ることができます。

試乗してみて個人的に感じたことは、エンジン＆ミッションとも割り切りが必要かなぁという印象を受けました。まだデビューしたばかりとあって、これからいろいろな面でブラッシュアップしていきそうですね。

早速カタログをいただきました(^^)v

　≪左：初代パンダ　　中央：3代目パンダ　　右：2代目パンダ≫
最新のモデルでモノグレードなのに39ページにも及ぶ、なかなか見応えのある作りでした。写真を多用していて、メカニズムや装備などについては写真とともに解説してあり読みやすいです。あまりの分厚さにとても驚きました。

ところで、先頃フィアット500に追加導入された「S」というグレードがあります。これは昨夏に限定で発売されたツインエアターボのMTモデルが発売間もなく完売したため、カタログモデルとして復活したモデルです。　（参照： フィアット500の待望モデルついに導入 ）

ツインエアターボの小排気量にはMTモデルこそが本命と思われるので、パンダにもぜひ同様にMTモデルの追加を期待したいところです。今後の動向に目が離せないですね^^;