北陸新幹線の名称ついに決定

先月10日のことですが、公募により北陸新幹線の列車名がJR東日本とJR西日本から発表されました。応募総数およそ14万通だそうで、多くの人が名称の公募に興味をもったと言えるでしょう。

14万通から選ばれたのは、「かがやき」、「はくたか」、「つるぎ」、「あさま」の4種類。「かがやき」は東京―金沢間の主要駅しか止まらない最速新幹線。「はくたか」は停車駅が多い新幹線。「つるぎ」は富山―金沢間を往復する新幹線。「あさま」は東京―長野間を往復する新幹線。

JR東日本とJR西日本によれば、「かがやき」を最速新幹線の選考理由は、「スピード感と明るく伸びていく未来をイメージさせる」とのこと。「かがやき」がなぜ選ばれたのかほとんどの人はピンと来ないと思います。

かつて、金沢―長岡（新潟県）間を結んでいた特急の名称であり、惜しまれながらも北越急行の開業に伴って1997年に廃止されました。「かがやき」は実は復活ネーミングで知る人には懐かしい名称です。

ところで、今回の列車名決定にあたって、JR東日本・西日本からは応募件数トップ10が発表されています。
　１位　　はくたか　　9083通
　２位　　はくさん　　7323通
　３位　　らいちょう　　5408通
　４位　　つるぎ　　4906通
　５位　　かがやき　　4123通
　６位　　みやび　　3621通
　７位　　あさま　　3281通
　８位　　のと　　2524通
　９位　　かが　　2367通
１０位　　たてやま　　2210通

「かがやき」は５位にランクされているネーミングですが、最速新幹線として選ばれたのは意外ですね。１位に選ばれた「はくたか」は停車駅の多い新幹線。そもそも「はくたか」は現在も金沢―越後湯沢間を結ぶ特急の名称。北陸新幹線開業に伴って、特急としての役目を終え、新幹線として新たに名乗ります。

個人的には、実際には応募していませんが、「はくさん」と「ほくりく」をイメージしていました。「はくさん」は２位にランクインしたものの、「ほくりく」は10位以内には見当たりません。何位なのか気になるところです^^;

さて、北陸新幹線名称決定について興味深い新聞記事をご紹介します。以下抜粋。
*******************************************************************************
「加賀」？　光をイメージ　北陸新幹線愛称、なぜ「かがやき」　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　東京新聞　（2013.10.12）

二〇一五年開業の北陸新幹線では、目玉の金沢－東京間を走る最速の列車の愛称が「かがやき」となった。公募一位の「はくたか」や「はくさん」を差し置いて、なぜなのか。鉄道評論家からは「予想外」との声も上がった。　

「かがやき」の名に「加賀」を連想した人は多いだろう。だが、ＪＲ西日本は十日の記者会見で関連を否定した。ちなみに、二〇〇八年の「長野かがやき国体」とも関連がありそうだが、それも「関係ない」という。同社は、あくまで地域色を出さない「輝く光のようなスピードのイメージ」と強調する。

「かがやき」は、一九九七年に消えた金沢－長岡間の特急列車の愛称だが、鉄道評論家の川島令三さんは「まったく予想していなかった」と驚く。

というのも「愛称としては格下。可能性があると思っていた『はくたか』『はくちょう』などと比べ、鉄道ファンの間では三流のイメージがある」。
　
川島さんによると、列車の「格」は歴史の古さや、長距離かどうかなどの役割で決まるという。「国鉄時代の命名ルールでは、一番いいのが鳥の名前や天文事象など。過去に日本最長距離の大阪－青森間を走っていた『はくちょう』などは非常にいい名前。その次が山、さらに下が川の名前になる」
　
「はくたか」よりも速い列車が「かがやき」では違和感を持つファンは多いという。
　
一方、公募上位の「はくさん」が漏れたのは、今回採用された「はくたか」と紛らわしい名前を避けたためとみる。長野新幹線で「あさま」が登場したとき、似ている上越新幹線の「あさひ」を「とき」に改名した例もある。ただ、これには別の理由もあり「『とき』はもともとあった名前で、愛称でも絶滅させちゃ駄目だろうという機運も影響して復活した」。

鉄道史研究家の三宅俊彦さんも「かがやきで北陸のイメージがあるだろうか」といぶかる。三宅さんによると、日本の特急列車が愛称を採用したのは一九二九（昭和四）年から。公募の上位が「ふじ」「つばめ」「さくら」で、当時それぞれ採用された。
　
「二年前に開業した九州新幹線でも『みずほ』や『さくら』に決まった時、銀行の出来損ないみたいだと散々だった」。このときも、公募上位の「さくら」より「みずほ」が速い列車の名前になり、異論が上がった。
　
「公募はＰＲの側面が強いが、せめて、なぜ公募上位ではない名前かをきちんと説明した方がいい」と指摘する。
　
「微妙」と受け止める声も出る「かがやき」だが、好材料もある。前出の川島さんは、「東海道新幹線の『ひかり』も当時は三流の名前と言われたが、その後は世界に通じる名前になった。『かがやき』も、これからどう利用されていくか次第」と話した。
*******************************************************************************
鉄道ファンや評論家にとってはJRによるネーミング決定に違和感を覚える向きはかなり多いようですね。特に私は気にも留めていませんが(^_^;)　　「かがやき」を始め、馴染みのある名称です(^^)v

2015年春の開業まであと1年4ヶ月余りまで迫ってきました。各新幹線停車駅舎もかなり形となっており、完成間近といった様相です。「いち鉄道ファン」として心から楽しみに待ちたいですね(^^)