尾小屋鉄道廃線跡を訪ねる旅

去る12月の中旬のこと。久しぶりに尾小屋（おごや）鉄道の廃線跡を訪ねてみたくなり、クルマを走らせました。尾小屋鉄道とは石川県の新小松駅（旧国鉄小松駅隣接）から山あいにある終点尾小屋までおよそ16kmを結んでいた軽便鉄道。

尾小屋鉄道は鉱山の産出物と沿線に住む足として大正8年に開業しました。鉱山の衰退と閉山に伴って、昭和52年3月に60年に及ぶ歴史に幕を閉じました。私が最初に尾小屋鉄道の廃線跡探訪をしたのはここ10数年内のこと。その後も何度か機会があるたびに訪れています。

ただ、廃止からすでに40年近くなろうとしていることもあり、年を追うごとに雑草で生い茂ったり、橋梁が朽ちたりして遺構が確認しづらくなっているのが事実です。

奇跡的に手つかずの橋梁が往時のまま残されています。ここだけは時間が止まったままのようですね。

こちらは廃線跡。

アスファルトで車専用道に転用される箇所もあり、この先は立ち入りはできません。それでも奥から今にもトコトコとゆっくり軽便鉄道がやってきそうな雰囲気が感じられます(^^)

さて、終点尾小屋までやってきました。

ここまで来ると人家も少なく、また冬期間ということもありひっそりとしています。尾小屋駅は広大な敷地で格納庫やターンテーブルなどが今でも残されています。

わずかの積雪があったので今回は尾小屋駅構内へ入っていませんが、4年前に訪れたときの写真があったのでご紹介します。

ホーム跡と格納庫。


格納庫のアップ


完全に錆ついてしまった機関車。


ターンテーブル脇に残された転てつ機。


尾小屋駅の奥から入り口を望む。


こうして見ると、意外にここだけは時が忘れ去られたかのような空間となっています。あまりきれいに整備されても観光地化されるだけで面白くもありませんが、機関車は何とか動態保存だけでもすればよいのにと思いますが(*_*;

さて、尾小屋駅の上方にはかつて鉱山があった尾小屋鉱山資料館があるのですが、冬期間ということもあり休館中のようでした。付近にはかつて尾小屋鉄道を走っていた機関車と客車が展示されていますが、こちらも冬季閉鎖。


4年前に訪れたときの展示の様子。

きれいにレストアされて静態保存されています(^^)

4年前に訪れて以来久しぶりに訪れてみて、遺構が確認できなくなった箇所がありました。廃坑とモータリゼーションによって廃止となってからすでに40年近く経つことを考えると当然のことなのかもしれません。

かつて、ここを軽便鉄道が走っていたことを知らない人たちは多いと思います。私は確認していませんが、素掘りのトンネルがあると聞くので、先人たちの苦労は相当なものだったことでしょう。

このまま遺構や記憶が風化されていくことがとても残念でなりません。往時のことを想像しながら廃線跡を探訪することは本当に面白いものです^^;