フォード日本撤退が「閉ざされた市場」という理由は本当か

フォード日本撤退発表から10日余りが経ちました。

これまでに、フォードサイドのコメントやインポーターのコメントが発表され、それらについて取り上げシリーズ化して記したところです。

その後、フォードの日本撤退に関するさまざまな情報が聞かれるようになりました。ここで一つ興味深い報道がありました。以下、一部抜粋引用。全文は こちら。

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米フォード、競争力不足で日本撤退 　　　Forbes 　 2016/2/4　 6:30

米フォード・モーターは１月25日、日本とインドネシアの自動車市場から撤退することを決めた。実地域担当社長のデイブ・ショック氏がこの地域の従業員全員に送った電子メールを、ロイター通信が入手してからのことだった。このメールにより、フォードは2016年末までに両市場からの撤退の事実を認めざるをえなくなった。それでもフォードは「閉ざされた日本市場」という決まり文句を最後まで唱え続けた。

発表されなかったこの撤退の直後、フォード広報担当のニール・マッカーシー氏はＡＰ通信に対し、「日本は、世界のなかで最も閉ざされた自動車先進市場であり、同国の年間新車市場に占める輸入車の比率は６％にも満たない」と述べている。　　　（～後略～）
（引用終了）
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「閉ざされた日本市場」というのはあくまでも常套句であり、彼らにとってはまさに都合の良い文句なのでしょう。事あるごとに使っているような気がしてなりません。

日本の輸入車市場はドイツ車が高いシェアという特殊性は確かにありますが、決して閉鎖的な市場ではないと考えます。

ドイツ車は現在ではそれぞれブランドの力があります。ここまで知名度を上げることには並々ならぬ努力があったことでしょう。フランス車もイタリア車もそれぞれのブランドが独自性をしっかりと打ち出して、顧客に受け入れられる努力が見られます。

同じアメリカ車ではジープやクライスラーはそれぞれコアなファンが多いようでブランドとして安定していると思います。GMの事情は・・・イマイチ疎くてよく理解できておりません(^_^;)

ところで、昨秋フォーカスがマイナーチェンジしましたが、とても興味をもったので昨年11月半ばにディーラーに出向いて試乗しました。

とてもよくできた真面目なクルマという印象。そのときに対応してくれた担当セールスマン氏は私がフォーカスに興味をもったことにとても驚いていました。

聞けば、フォーカスを見に来る客があまりいないそうで、私自身がシトロエンというヨーロッパ車に乗っていることに納得していたのが印象的でした。フォーカスについていろいろな話を聞かせてもらい、終いには「フォーカスどうですか？」って勧められました（笑　　

担当セールスマン氏が言うには、エコスポーツは気負うことなく乗れるとてもいいクルマなんだそうです。

現在取扱っているフォード車の中で、セールスマン氏の一番のお薦めは断然エコスポーツだそうです。フィエスタの陰に隠れて地味な存在ですが、素性は良さそう。

さて、フォーカスを見るためにフォードディーラーを訪れたのは昨年11月半ばのことで、撤退アナウンスの２ヶ月前くらいのこと。日曜日の午後に訪れたのですが、店内は閑散としており、客は誰一人としていない状況。

セールスマン氏はとても気さくな方でざっくばらんにフォードのことをいろいろ話してくれました。かつてユーノス店も経営していたこのディーラーの母体。件のセールスマン氏は当時ユーノス店で営業していたそうで、AXやBXをたくさん売ったことやエグザンティアはいいクルマだと話していました。フォードディーラーでシトロエンネタで盛り上がったわけです(^^)♪

ヨーロッパ車っていいですよねというセールスマン氏。現場サイドはフォードをもっと売りたいという意欲を感じます。たとえば、こんなクルマ（仕様）を導入して欲しいというディーラーの思いはインポーターにはなかなか汲み取ってもらえないことの方が多いのかもしれません。

締め括りとしてひと言。責任転嫁としか思えない「閉ざされた日本市場」と言い切るフォードのコメント。今回対応してもらった末端ディーラーのセールスマン氏の「フォードに対する熱い思い」からすると温度差を強く感じます。彼のモチベーションが大きく下がっていなければいいなと心から願います。