高率 本物のハイワッテージ・バルブ

　ヘッドランプのハナシをツラツラしていて、ふと思い出したモノがある。

今では、ほとんど絶滅危惧種になってしまったが、本当のハイワッテージ・バルブだ。

　実は、U13　の時に装着していた H4 の PIAA 製 「プラズマ・イオン・イエロー・バルブ」 を後生大切に保管している。
口金には 「１２Ｖ８０/７５Ｗ」 の刻印が誇らしげなんだが、もう二十年前くらいには、どこのショップに行っても、こうした本当のハイワッテージ・バルブが売られていて、100/90W とか 100/100W なんていう末恐ろしいバルブも普通に売られていたのだ。

　まぁ、そうした本物のハイワッテージ・バルブになると、電流も二倍近く流れる訳で、バッ直にするリレーが必須アイテムでもあった。
さらに発熱も尋常ではないので、プラスチック製のレンズのランプなんて間違って装着すると、溶けはしないが、白濁や変形なんていう現象も起きていた。

　そんなこともあって、ノーマルの樹脂レンズが耐えうる、ハイワッテージのバルブが欲しいとなると・・・と言う事で、その限界が 「８０/７５Ｗ」 位までだったという次第で、U13のヘッドライトに装着していたという次第なのだ。

　一応、配線やスイッチも、そのワッテージなら耐えうるのだが、純正の長い長い配線経路を考えると、電流のロスが大きいので、（一般的に５％前後のロスと言われている）バッ直リレーを装着していたのは言うまでもなかった。

　バルブがイエローだったのだが、このハイワッテージ・バルブのおかげで、最近は効果がないなんて言われている黄色い光が、特に吹雪の雪道では光が拡散する事もなく、前を照らして実に心強かったモンだ。

　最近では、130Ｗ相当なんて言うバルブもたくさん出ているが、所詮、「相当」で、しかも、「ブルー」に着色（正確には、赤みをカット）しているので、下手をするとノーマルの５５Ｗなどのバルブより暗いモノが多数を占めていたりする。

　もはや、キセノンなどが普及した昨今では、こうしたハイワッテージ・バルブなんて少数派、もしくは無くなってゆくのだろうが、もっと明るく・・・というドライヴァーの欲求は、今も昔も変わらないというのを、改めて、手元に残った、このバルブを見て思った次第なのだ。