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先週土曜は、群馬の百名城である箕輪城と続百名城の沼田城を見に出かけました。


箕輪城は榛名山山麓の山城で、穏やかな起伏の公園として整備されていました。


















ここまで来たならランチは水沢うどんでしょ(^^)







メニューはもりorかけしか無い小さな店でしたが、味は抜群で安い！観光地らしからぬ素朴さが気に入りました♪


そして、前回来た時に気になっていた街道沿いの甘味屋さん、鹿火屋（かびや）へ。

鹿火屋という名前は畑を荒らす猪などを燻して追い払う燻し小屋のこと、と万葉の時代の記録にも出てくるそう。















この店は水沢うどんで栄える前にできた、街道一古い茶店で、里芋はこの辺りで古くから作られていたようです。

いも串（里芋に味噌だれ）が名物ですが、くず餅も美味ーい！水沢うどんとセットで再訪したい店ですね。


さて、ブラタモリでも紹介していた沼田城城下町ですが、城址公園はさして見るべきものはなく。










道の駅川場田園プラザを再訪してから日帰り温泉へ。





サウナ室は狭かったけど、なかなか良い温泉でした♪


夕飯はこの辺りに何店舗かある人気の焼肉屋あおぞらへ行ってみました。





コスパの良い上州牛を楽しめました♪が、天気が良ければ赤城山と河岸段丘の眺めも堪能できましたね〜(^^)




群馬は未訪スポットが多いので、宿泊して回りたいですね。

夏鳥の探鳥が思うに任せない中で、野鳥の会のオンラインセミナーに参加して、野鳥の習性や鳴き声、生息地についてお勉強中です(^^)


一方で、超望遠レンズや自立式一脚などの撮影機材の使い勝手について、以下の2点を再検討しました。

① 森の中で見上げるような撮影のし易さ
　→上下にスイングするジンバル雲台にする

②レンズ1.6kg+一脚1.8kgの持ち歩き易さ
　→肩や背中に担ぎ易くする


もともとは三脚と一緒に買った自由雲台（いずれもレオフォト）を一脚に付けていました。



ある地点に止まって三脚でじっくり撮影する時（星空撮影など）には適した雲台ですが、森の中を歩きながら探鳥し、見つけたら撮影ということを繰り返していると、先に挙げた2点が気になってくるというわけです。




で、一脚で野鳥撮影している人たちがどんな雲台を使っているのか調べて見つけたのが、米国ウィンバリーのジンバルヘッドMH-100。シンプルで頑丈な造り（耐荷重45kg）が、いかにもアメリカン(^^)




ジンバルヘッドだからか、横向きにレンズを装着することになります。



そのため、カメラへのレンズ装着位置を90度ずらす必要がある点に注意（レンズ側でずらすことができるようになっていました）。

装着したら、手前の大きなダイヤルを緩めるだけでレンズを上下にスイングさせることができますが（レンズ重心を中心に回転）、その際の操作が軽いのにガッチリ固定できるのでストレスがありません。これで①がクリア。


また、一脚の真上から横に逸れた位置にレンズが来るので、ポールを胸前にするとレンズを横向きに肩〜背中に載せ易くなります。



これまではレンズを縦向きに担いでいたので、歩くたびにぐらぐらと位置がずれ易く、また肩の一点に荷重が掛かっていたことが辛かったのだと気づきました。これで②もクリア。


さて、機材は整ったので、夏鳥を探しに低山や渓流に行きたいなぁ♪

運動不足解消を兼ねて、久しぶりに自転車の遠乗り（ツーリング）に出かけたいなぁと自転車ショップのサイトを覗いたら、長く欠品していたマルチツール（SPURCYCLE）が入荷していたのでポチッと。



T型ハンドルに10種のビット（ヘックス2-8, PH2, T10, T25）を差し替えて使うことができるスタイルで、全てチタン製というところにグッと来てしまいます(^^)


久しぶりに買ったマルチツールの二つ目はキャンプ系で、ビクトリノックスのスイスツールスプリット。







10徳ツールですが、頻度高く使いたいのはハサミとプライヤー（ペンチ）だけ(^^)
でも、この湾曲したハンドルのおかげで、以前買ったレザーマンよりも使い心地がいいんですよね。


三つ目のマルチツールは、眼鏡や時計、カメラなどに使う精密ドライバー24種がペン型に収まっているもの（HOTO）。





ヘックスは一部SPURCYCLEと被りますが、自転車用ほどトルクを掛ける必要のない精密機器用だから、ビットはペン先（ホルダー）にもキャビネットにも磁気で着脱できるようになっているところが◯。

モンベル50周年記念ポーチに入れて携帯すれば、眼鏡のヒンジが緩んだ時にサクッと治せますね(^^)

六義園ではツツジ散策をガイド（無料、1日2回）しているので、参加してみました。
























この日は夕立があったので、別日にガイド無しで再訪。年パスの活躍(^^)










藤代峠は見頃でした♪











ガイドがあると普段は入れない柵内に立ち入れたり、モチツツジの仲間は触るとベタベタすることを経験させてもらったり、ツツジの幹の太さが手首くらいで樹齢80年に相当することを教えてもらったり。なかなか良い企画ですね。


でも、六義園のツツジの最大の魅力は、刈り込んだりせずに自然のままに育てているので、野趣溢れる背の高いツツジがたくさん見られることです(^^)











ツツジに関しては、小石川植物園よりも六義園の方が好きです❤️


笠間では期せずしてツツジと八重の藤を見ましたが、先日久しぶりに亀戸餃子が食べたくなって亀戸に行った帰りに、これもまた期せずして亀戸天神の夜の藤を見ることができました。
















スカイツリーも藤色に光ってコラボしているようですね(^^)

夏鳥の報告があちこちから聞かれるようになりましたね。

探鳥スポットとしては、自宅から近い順に、小石川植物園、荒川サンクチュアリー、水元公園、秋ヶ瀬公園、北本自然観察公園などがありますが、このGWはその日の起床時刻や天候、開園日時などを都度計算して訪れる先を選んでいます。


オオヨシキリ@荒川






ウグイス@荒川（ようやく見つけたけど枝の陰w）




キビタキ@秋ヶ瀬






ホウジロ@秋ヶ瀬






やはりウグイスは未だに難しく、秋ヶ瀬ではオオルリも「声はすれども姿は見えず」でした。

超望遠レンズは手持ちでも行けますが、次第に支える腕がプルプルしてくるので、マニュアルフォーカスで狙う時は一脚を使う方ががいいことも学んでいます(^^)


一方、以下の写真は水元公園ですが、たくさんの生き物を観察するスポットとしては、水元と北本が楽しみやすいですね。















ウグイスやオオルリ、ミソサザイ、コマドリなど、まだ撮影できていない野鳥を追いかける気持ちもありますが、最近使っていなかった双眼鏡を持って、のんびり生き物観察するのもいいかも〜♪