徳小寺　無恒のブログ一覧

海外で華々しい活躍を続ける「ロータリー」。

その国内への登場が噂されては消え、また噂されて・・・という状態が続いたが、「マツダ」は続けて欧州へのチャレンジに注力しよう・・・という腹づもりだったのだが、費用の面、そしてやはり国内で直接レースをやった方が、ダイレクトに宣伝効果があるという判断から、そのチャンスを狙っていたのだ。





日本グランプリに合わせて'70年５月から、ロータリー・クーペ用の「スポーツキット」の発売をし、よいよ「王者ＧＴ－Ｒ」との戦いの火蓋が切って落とされたのである！

ＧＴ－Ｒは'69年10月の日本グランプリからルーカス製のフェールインジェクションを搭載し、２４０PS/８４００min-1、21.4Kg-m/６８００min-1を誇るまで成長していた。
もはやＲ３８０を馬力では超えようとしていたのだ！

一方のロータリークーペも、欧州での転戦でさらにチューニングの見直しが行われ２００PS/９５００min-1 ！！を発揮するまでに至っていた。

馬力ではＧＴ－Ｒが圧倒的に有利だが、実際には軽量でコンパクトなロータリークーペの戦闘力は侮れないものがあった。

５月３日富士スピードウェイの６Ｋｍのフルコースにて、ついに両雄の直接対決と相成ったのである。

予選では１位～４位までＧＴ－Ｒが締め貫禄を見せ付けたような形になったが、５位６位にはしっかりと０．２秒差でロータリー・クーペが虎視眈々とＧＴ－Ｒの隙を狙っていたのだった。

スカイラインは、これまでの富士での戦いのノウハウがあり、６Kmのフルコースに合わせて完全に調整されていた。
そのためにコーナーでローギアまで使用することを考慮に入れていたので、かなりハイギアードな設定になっていた・・・

果せるかな、決勝ではスタートでロータリー勢が一気に飛び出しＧＴ－Ｒ勢を引き離した！！



しかしながら、走り出してしまえばローギアもハイギアも関係ない！
逆に足回りもギアも完全にコースに合わせてセッティングされたＧＴ－Ｒがコーナーではロータリークーペを圧倒していた。

コースの中盤ヘアピンでは、高橋国光のＧＴ－Ｒが先頭に立ち、つづいて片山ロータリー、都平ＧＴ－Ｒ、黒澤ＧＴ－Ｒ、武智ロータリー・・・の順で通過して行った

実はロータリークーペは、コーナリングが苦手なクルマだったのだ！！！



ロータリークーペはコーナーの度に、フロントイン側のタイヤを浮き上がらせる三輪走行を見せたが、これはフロントのロールセンターが異常に高く、これによってイン側のタイヤが浮いてしまっていたのだが、さらに追い討ちをかけて、スタヴィライザーも必要以上に締め上げられていた事も、拍車をかけてしまっていた。。

これでは、コーナーを素早く走る事はできず、また安定性にも欠けるので、コーナーでは思わぬ激しい挙動を示しＧＴ－Ｒ勢を驚かす事もしばしばであった・・・



富士のコーナーがＧＴ－Ｒの順位を上げ、ロータリークーペ不利か！？と思わせたが、そこは欧州の並々ならぬライヴァル達を蹴落として来たつわ者である、最終コーナーを抜け富士の長い長い直線に入ると、軽量で前影投影面積が少なくクーペボディの空気抵抗の少ない事も手伝って、次々にＧＴ－Ｒを抜いて行ったのである。。

富士のストレートはＧＴ－Ｒにとって非情にも長すぎたのであった。。。



しかしながらコーナーに入ると、再びＧＴ－Ｒが三輪走行するロータリー勢を、見事な低い姿勢でカウンターを当てつつパスし、抜き去っていた。



そして最終コーナーを抜けストレートでは、ロータリークーペが・・・

延々とめまぐるしく順位は入れ替わり、観客はいつ終わるとも尽きない激しいバトルに酔いしれたのだ！！

そんな戦いにもついに終止符が打たれる事になる、さすがにストレートではＧＴ－Ｒより早いロータリクーペであったが、サーキットはストレートばかりでは無い！

卓越したマシンのコーナリング性能と、「日産サーカス軍団」と言われた超人的なドライヴィングテクニックでＧＴ－Ｒを、たくみにコーナーでは右に左にコントロールし、徐々にロータリー勢を引き離し、最後にはＧＴ－Ｒがワンツゥーをもぎ取ったのだ！！

コーナリングに難が・・と言いつつも、マツダはこのレースに備え、さらにブリジストンにフロント１０インチ、リヤ１２インチという空前絶後のサイズのタイヤを開発させ望んだが、根本的なコーナリング性能の改善には至らなかったのである。

それでも上位に食い込んだのは、空気抵抗の少ないボディ形状と、ロータリーの、果ての無い高回転まで回る直線での「伸び」があったからである・・

このことから、ＧＴ－Ｒはさらなる馬力の向上と空力の改善、ロータリークーペ勢は、足回りの改良に時間を費やされる事となったが、実は「マツダ」は次のマシンの開発に着手していたのである。。。

王者ＧＴ－Ｒの牙城を崩すために、静かにそのチャンスを狙っていたのであった。。。