徳小寺　無恒のブログ一覧

スバルの「ヨンク」と、ブル５１０の怪しい関係を皆さんはご存知だろうか？

実は、スバルのＡＷＤの原点に、ブルーバード５１０もひそかに関わっていたというオハナシを・・・・

昭和４５年頃まで東北電力では、冬季の降雪時をにらんで、送電線などの点検作業及び巡回用として、シープや国産のジープタイプの、ミリタリー派生型のヨンクを採用していた。

しかし・・・

冬季以外は、走行性や快適性に置いて作業員に苦痛を強いる事が多く、冬季でさえヒーターの効きが弱いなど数々の問題を抱えていた。

東北電力では、そんな作業員の負担を軽減する為に、あるヒントを思いついた！

まずは、当時量産ＦＷＤとして発売されていた「スバルｆｆ－１」に着目し、富士重工に対して、コレにリヤを駆動するリヤシャフトを付加して、乗用車タイプのＡＷＤができないか？ハナシを持ちかけたが・・・・
当時の概念では、ヨンクと言えば「ジープタイプ」しか無く、市場性が無い・・という判断で、やんわりと断られてしまった。

（実はこの時、富士重工社内でも、同じアイディアがあったのだが、ヨンクは売れないだろう・・・という体勢の声でＮＧになっていた・・・閑話休題）

それでも諦めきれない東北電力は、スバルのディーラーであった、「宮城スバル」に、「ヨンク乗用車製作」を打診して、「スバル1000バン」に、ブルーバード510のリヤアクスルを装着した、まさにプロトタイプＡＷＤ車を開発した。

昭和４６年の冬から冬季の山に分け入り、走行試験を繰り返し、さすがにジープタイプのヨンクの性能は越えられ無かったが、快適性や積載性などでは、それまで主流であったジープタイプのＡＷＤとは雲泥の差が認められ、その実績を基に、富士重工へアプローチした結果、本格的な数台の試作車が造られ、商品化への取り組みが始まったのであった。

これらの試作や試験をバックボーンに、昭和４７年９月には世界初の乗用車タイプＡＷＤである「エステートバン1400(4WD)」が、そして昭和５０年１月にはセダン「レオーネ４ＷＤ」が誕生したのだった。。。

どうしてブル５１０のリヤアクスルが選ばれたか・・・僕が思うに、たまたまスバルも５１０も、バネとトーションバーという違いはあれどリヤサスが「セミトレ」であったからではないか？と思うのだ。。。

確かにそれでもかなり無理があり、当初の試作車は、センターにドライブシャフトを貫通させるために、切った貼った をし、室内に剥き出しのドライブシャフトを、カバーを作って覆っていた・・という記録もある。

それでも信念を曲げずに、乗用車タイプの「ＡＷＤ」を作り出した、努力には頭が下がる思いである。

「必要は発明の母」

とも言うが、まさにスバルの「ヨンク」は、そういった思いから生まれた名車であったと言えるだろう。そして、その影に５１０の姿が見えるとは、ブルーバード・フリークとして誇りに思える逸話だと僕は思っているのだ。


.