変態趣味

　正直言って、私はダートが好きである。元々酷道マニアであることはこれまでにも記事にしてきたが、バイクに乗っているとダートを走ることに喜びを感じる。ラインどりや加重移動、スロットルワークなどを工夫しながら悪路を走るのは頭と体を両方使うスポーツのような楽しみがある。私がカブのような形のバイクに乗っているのも、カブなら１７インチのホイールとステップが付いていることで、ある程度の悪路なら走ることができるからである。

　とはいえ、ベトナムは酷道天国なので、好むと好まざるとにかかわらずダートは走らなければならない。特に手ごわいのはドロドロの泥道で、氷の上に乘っているかのように滑りまくる。足を着いたら汚れるうえに足も滑って不安定なので、なるべくバランスを保って走り抜けようとするのだが、かなりのスリルを伴う。転倒したら痛い以上に泥に埋まってしまうことのほうが精神的ダメージにつながりそうだからだ。

　FUTUREのタイヤはオンロード用とはいえ少しはパターンがあった。ところが、WINNERのタイヤはほとんどスリックで、泥の上ではまったくといっていいほどグリップしない。それでも滑り続けるうちにタイヤの脇に土手ができてわずかにコーナリングフォースが生じる。それを頼り微妙なドリフト状態で走るのは、ものすごく・・・快感である。WINNERはそういうことをするバイクではないというのはわかっているのだが、でも、やめられないのである。

　そういえば１６歳でCBR400　F3に乗ってたときも、紀伊半島の林道を走ってたっけ・・・。変態趣味は筋金入りなのである。