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「神の悪手　芦沢央　著　新潮社」を読了。

　昨日今日と豊島将之竜王に藤井聡太三冠が挑戦する第34期竜王戦七番勝負の第1局が行われている。２人のタイトル戦は「王位戦」「叡王戦」に続くものだが、これまでは藤井三冠が勝っている。豊島竜王にとっては竜王位は最後の砦である。これを獲られたら無冠となってしまうので、そう簡単には負けられないのだ。
　ABEMAの将棋チャンネルで観戦している。良い時代になったものだ。昔はテレビや新聞で次の日に結果を知るだけであった。詳しい内容は『将棋世界』といった雑誌を読んで知ったものだ。今は生で観られるのである。将棋ファンにはたまらない。とは言っても二日間ずっとテレビを眺めているわけにはいかない。一時間以上の長考することもあるし、昼食休憩や夕食休憩もある。途中買い物に行ったり別のこともしたりする。
　昨日、邑楽町図書館で借りてきたのが「神の悪手」である。芦沢央氏の作品を読むのは初めてである。「神の悪手」は将棋を題材とした短篇集だ。将棋番組か何かで知った。今日のABEMAの解説者も話題にしていた。読みながらの将棋観戦である。
　将棋界について書かれた小説はなるべく読むようにしてきた。このブログでは「泣き虫しょったんの奇跡」「聖の青春」などを紹介している。この二つは実在の棋士が主人公だが、「神の悪手」はミステリーである。読み入ってしまった。将棋の知識はあった方が良いのだが、なくてもミステリーの醍醐味は味わえるはずだ。「弱い者」「神の悪手」「ミイラ」「盤上の糸」「恩返しの」の５短編なのだが、最初に読んだからか「弱い者」が一番素晴らしいと思う。
　読後に作者の説明を見てみた。『芦沢　央（あしざわ・よう）』とある。名前は（おう）ではなく、（よう）であった。１９８４（昭和５９）年生まれ。まだ３０代の若い作家だ。東京生れ。千葉大学文学部卒業。えっ、なんと後輩。もちろん面識などないが、後輩が作家として活躍しているのは嬉しい。これは他の作品も読まなくてはいけないな。
　興味を持ったのでネットでも調べてみた。すると…

　央さんはなんと女性でした。てっきり男だと思っていました。思い込みはいけませんね。ますます応援したくなりました。
　将棋の対局ですが、午後５時時点で評価値的には豊島竜王が６５％で藤井三冠が３５％となっています。このまま豊島竜王が勝ちきるでしょうか、それとも藤井三冠に神の一手が出るでしょうか。まだまだ目が離せません。

追記
　竜王戦は藤井三冠の勝利となりました。