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歴史を訪ねる…  岩松助左衛門

正月に写真を整理していると、このフォト（下の写真）のある部分に気が付きました。右側に小さく『白洲灯台』が写っているのではないですか…  そう、この灯台が完成するまでには、ある人物の献身的とも言うべき行動があったからなんですね。

当サイトでは二度「白洲灯台」を取り上げていますが、たいへん感動的な話であり、今回ふたたび取り上げることにしました。

そこで、新春に筆者がとった行動を付け加え、白洲灯台にまつわる歴史を振り返ろうと思います。

白洲灯台から岩松助左衛門が見えてくる…

「白洲灯台」のある響灘は、幕末・明治維新の頃からたくさんの船が往来する航路でした。しかしながら、この周辺は暗礁が多く急潮のため、船乗りからは海の難所と恐れられていました。特に、白洲と呼ばれる大暗礁での海難事故は後を絶たなかったと言われています。

そこで、豊前国企救郡長浜浦（現在の北九州市小倉北区長浜町）で生まれた「岩松助左衛門」は白州周辺の絶えない海難を防止するため、私財を投げ打って白州への灯台建設に奔走します。しかしながら、その時期が幕末維新の激動期であったため灯台建設事業の進展は容易ではなく、助左衛門を苦境に追い込みましたが、その決意はひるまなかったといいます。（下線筆者）

灯台の基礎部を造ったものの白州灯台の完成を見る前に、岩松助左衛門は死去（1872年 享年69歳）します。その後白洲灯台は明治政府に引き継がれその翌年完成しました。

岩松助左衛門の功績を後世の市民に伝えるため、小倉城内に岩松助左衛門が設計した白州灯台を模した塔が建てられています（白州灯台岩松翁記念塔）

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新年になった3日に、岩松助左衛門のお墓と生家跡を知る機会に恵まれました。これもご縁だと思い翌日訪問することに…

西顕寺（小倉北区京町4丁目4-42）に到着。白い立て看板には「岩松助左衛門」の偉業が説明されています。

本堂前に、灯篭型の岩松助左衛門の墓があります。白洲灯台が見えてくるようです。

ここから1㎞先の長浜町には、助左衛門の生家跡がありますのでそこに向かいます。伝統ある旧家を思い描いていましたが…  

完成したばかりのモダンな建物に生まれ変わっていました。おそらく岩松助左衛門の資料展示室になるのかと思われます。

岩松助左衛門のお墓と生家跡を訪れたことはたいへん良かったと思います。帰りに、現在の白洲灯台を見ようと高塔山公園展望台に行き、撮影した写真がこれです。

こうして白洲灯台を遠くに見ると、岩松助左衛門が成し遂げた功績が改めて思い出されます。

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本の世界…

『踏切の幽霊』高野和明著 文藝春秋

11年ぶりの新作という…  著者名を知り早速購入しました。筆者の中では『ジェノサイド』が一番に思い浮かびます。海外の小説と思わせるような国際的なスケールの大きなストーリーに、読んだ当時は衝撃が走りました。あれから11年が経つのですね。

「都会の片隅にある踏切で撮影された、一枚の心霊写真。同じ踏切では、列車の非常停止が相次いでいた。雑誌記者の松田は、読者からの投稿をもとに心霊ネタの取材に乗り出すが、やがて彼の調査は幽霊事件にまつわる思わぬ真実に辿り着く…」（本帯より）

本のチャッチフレーズには「ゴースト・ストーリー」と書かれていますが、それを超えた悲しい物語が潜んだ本格的なミステリーだと思います。ストーリーの詳細はこれ以上は控えますが、十分楽しめた高野作品でした。

written by Seikou-Udoku