一昨日納車させて頂いた三菱のＥＫクロスのオーナーの方とのお話の中で、「ＢＯＳＥのトレードインスピーカーの話が良かったので、動画で流したらどうですか？」と言われました。
ただ自分は動画制作はしていないので、いつもの様にブログの文章でその内容を掲載させて頂きます。
ＥＫクロスの作業ブログと若干内容が重複しますが、ご容赦下さい。
１９９０年代はまた当店はサウンドピュアディオではなく『オーディオボックス』と名乗っていて、当時は今と違って音に変なクセというか、絞り込みがされていないユニットが多く、ピュアコンはトレードインスピーカーのツイーターの下限周波数をカットするだけで、ミッドの上限周波数は垂れ流しで、更にパーツも貧弱な物で、そこをピュアコンに変えてクオリティーを上げて、垂れ流しのミッドの上限を適切にコントロールすると驚く様な綺麗な音で音楽を奏でるという、爆発的なヒットアイテムとなっていました。
ところが１９９７年ぐらいから国産のトレードインスピーカーに音にクセが付いた物ばかり発売される様になり、輸入品のＢＯＳＥ社のトレードインスピーカーを主に販売する様に変えて行きました。
その中で最も販売数が多かったのが１６センチサイズのミッドに大型ツイーターの１０６０Ⅱで、初期モデルの１０６０よりも耐久力がアップして、かなりのロングランモデルとなりました。
それでいて価格が２９８００円と買いやすく、１０年ぐらいの長いスパンで販売出来ました。
後に国産トレードインが１７センチに移行して来て、ＢＯＳＥも１０７０という１７センチミッドのモデルを発売して、ＢＯＳＥのエンブレムも付属して、中が見えなくてもＢＯＳＥのスピーカーが付いていると誇れるモデルでした。
ＢＯＳＥのトレードインスピーカーが国産品を大きく引き離していたのはツイーターの大きさで、これを聴いてしまうと国産トレードインは周波数レンジが狭くて物足りなく感じていた方も多いと思います。
２０００年代の初頭にはＢＯＳＥ社は市販のショップ向けの製品はやめて、自動車メーカーの工場装着のいわゆるプレミアムサウンド車でないとＢＯＳＥサウンドは聴けないという事になり、当社は長年扱って来た最多販売の商品を失う事になり、他に代わる商品を探してＪＢＬの輸入元のハーマンインターナショナルと交渉したり、ピュアディオブランドの準備も始めて、ＪＢＬと自社物の２本立てという販売スタイルを確立しました。
このＢＯＳＥ社が市販のトレードインスピーカーをやめる前に、１９９８年から２０００年にかけて自動車メーカー２社から話があって、プレミアムサウンド車の試作をやってみないかという事で、是非という事で試作車を作るお手伝いをしました。
２社ともＢＯＳＥの１０６０Ⅱにピュアコンと専用のスピーカーケーブルを使うという物で、ノーマルの１０６０Ⅱはツイーターの下限は制限しているものの、ミッドの上限は制限無しのフルレンジで、同じ周波数が広い範囲で重なっていて、違う向きで同じ周波数がぶつかって音がキャンセルされている部分が多く、体感音圧が薄く感じる所を、適切なクロスポイントの選択で音質も音圧もバランスが良いという試作車が出来上がりました。
ただ試作車は作ったものの、音の出来栄えが良くても純正オプションにはそれは採用出来ないという話になって、理由の１つはツイーターが出っ張っているので、これをどこかにしまって欲しいという話で、これは音質上無理ですという話で、２つ目はコストをもっと下げたいのでコンデンサの左右のペアリングをやめるのと、コイルの銅線を細くして今ほどの精度を求めなくても大丈夫だろうという事と、３つめにケーブルのコストが高いのでもっと細くて安い物に出来ないかという話で、全ての条件を飲んだら結局いつもの純正のプレミアムサウンドで、あくまでこういう事をしたらこのぐらい音が良くなるという実験だけに終わりました。
このメーカー２社に「どうしてうちの会社を選んだのですか？」と聞いたといころ、どちらとも「カーオーディオの専門誌でない普通の自動車雑誌の編集部に、日本で一番音の良いカーオーディオ専門店はどこか？と尋ねたらそちらの名前が出て来た。」という答えが返って来ました。
確かにカーオーディオ専門誌だと当社より有名な店は沢山ありますが、ツイーター以外の部分ではフォルムを変えないというのも選ばれた一つの要素でしたが、ツイーターの位置だけはどうしても譲られず、現在ではカロッツェリアの車種別の専用のツイーターのマウントが、よく見たらピュアディオが長年推奨している角度によく似ているな？と思う様に、この位置は高音質の肝なので変える事が出来ませんでした。
そんなＢＯＳＥの１０６０Ⅱを使った試作車を作ってから１・２年でＢＯＳＥは自動車メーカー向けしかカー用のユニットを出さないという話になって、今考えると自分で自分の首を絞める様な事をしてしまいましたが、その一方で自動車メーカーが今後プレミアムサウンド車を増やしてアフターマーケットを潰そうという意気込みも分かり、その対策を事前に打つ事が出来て、それはそれで助かりました。
ＢＯＳＥの１０６０Ⅱや１０７０はそれなりに買いだめはしていましたが、何か月後には物が無くなるためにハーマンインターナショナルのカー事業部と交渉して、当時のＪＢＬのトレードインスピーカーはツイーターの大きさが小さかったので、中級グレードのツイーターとトレードインのミッドの独自の組み合わせで販売したいと申し出たところ一度は断られて、２度目には「サウンドピュアディオさんという組織を良く知りませんでした。」という事で、こちらの要望の単品ユニットの組み合わせで大量購入するという事で、ユニットをバラバラで自由に選べるチョイスを可能にしてヒット商品となりました。
このＢＯＳＥからＪＢＬに切り替えた時期に、ちょうど自動車メーカーの３年プラス車検時に追加で２年プラスの合計５年保証というシステムが普及して、純正スピーカーのサプライヤーは５年以上確実に持つ耐久性というのが求められて、へたすると耐久性は国産のトレードインスピーカーよりあるぐらいになり、その分見た目はもっと質素になって、豪華な見た目の国産のトレードインスピーカーと替えるメリットは全く無くなって来ました。
そこで純正ドアスピーカーはそのままで、ツイーターを豪華な物を使うという『ベーシックパッケージ』が世の中から必要とされるのでは？と考えて、輸入トレードインスピーカー主流から、ベーシックパッケージを主流にビジネスの舵を切る事になりました。
ここで話しは少し前に戻って、自動車メーカーはなぜここまでプレミアムサウンドに力を入れてアフターマーケットを潰そうかと考えていたかというと理由は二つあって、１つは大手カー用品店２社の車検を取りディーラーの売り上げを下げているという事に対する報復で、こちらとしては完全なとばっちりなのですが、これはどうにもなりません。
もう一つはカーオーディオ業界やカスタマイズ業界のド派手なクルマいじりで、ディーラー系の中古車センターに並べられず、アンダーグラウンドな世界でしか流通出来ない車を作るのはけしからんと、アフターでいじりにくい、もしくはいじれない車を作るという方向にメーカーが進んでいて、これはアフターパーツの業界が自分で自分の首を絞めているとしか思えず、ピュアディオでは逆に『ドアスピーカーを交換しなくても良い音で音楽を聴ける！』を主力にせざるを得なかったというぐらい業界は劇変しました。
ただここで役立ったのは自動車メーカーの試作車を作ったというノウハウで、試作の段階ではこのぐらいコストをかけていたのを、量産の手前でここをこのぐらい削られていないか？という予測をして、逆に削られたであろう部分をプラスして、ツイーターのマウントの自由度でもっと理想的な音を求めれば、このベーシックパッケージの計画はお客様に受け入れられるのではないだろうか？という考えのもと進めて行きました。
このベーシック計画の到達点はベーシックパッケージを取り付けた車が世に多く走るという事だけでなく、中古車市場にベーシックパッケージを取り付けた車が流通するという、買取業者の価格がベーシックに対してプラスオンのお店が出て来るというのが最終的な目的でした。
全ての買取店ではありませんが、最近ではベーシックパッケージを付けたままにしておいて欲しい、上乗せ価格で買い取りますというお店も出て来て、「中古車を買ったら音が良かった！」とお客様に喜ばれたと、当店にお店からお礼のメールを頂いた事もありました。
この中古車市場で人気になるというのは並大抵の事ではなくて、サウンドピュアディオが関係しているＦＭのラジオ番組が店頭で流れているお店で買取価格がプラスオンというお話はよく聞く様になりました。
ごく一部のマニア層の評価ではなくて、ＦＭ放送を通じて広く多くの方にサウンドピュアディオの音の良さを知って頂くのと、放送事業を通じてアーティストさんの音楽活動を応援するという事で、生音・生声に触れて、シンプルなシステムでも正確な音色で音楽を聴けるというメリットを多くの方に知って頂き、それが中古車市場でのプラスの魅力に繋げる事が出来ました。
最初はＢＯＳＥのトレードインスピーカーの話でしたが、後半がベーシックパッケージの話に変わったのが、今回代車にお出しした先代の日産デイズのベーシックの音が、「とても純正のドアスピーカーを使っているとは思えない！」と驚いておられたのもあって、なぜベーシックパッケージが生まれたかという話のスタートは、実はＢＯＳＥのトレードインスピーカーがルーツだったという、一つのストーリーになっていたからでした。
そんなお話をＥＫクロスを納車させて頂いた時に話していて、「これは是非多くの人に知って欲しい！」という事で今日掲載させて頂きました。
